Voici un remarquable tableau économique de l’Amérique latine des années 1960 à nos jours. Le potentiel de croissance de l’Amérique latine semble avoir été irrémédiablement affecté par la "crise de la dette" du début des années 1980. Depuis, la croissance de la région est sensiblement plus lente que celle de l’Asie en développement, et souvent ponctuée de crises. Cet article examine les différentes explications proposées depuis 30 ans de cette médiocre performance. Il rappelle l’exigence d’un diagnostic spécifique à chaque contexte économique, politique et institutionnel avant la définition et la mise en œuvre de réformes, et la nécessité de l’acceptation par les forces politiques locales de contraintes économiques mais aussi d’une évolution des institutions et des sociétés.
