las víctimas de la talidomida no recibirán indemnizaciones... ¡por lentos!

La Audiencia Provincial de Madrid anuló ayer el pago de indemnizaciones a las personas nacidas en España con malformaciones a causa del fármaco talidomida. Las víctimas, que debían percibir unos 204 millones de euros, calificaron la decisión de la Audiencia de "golpe muy bajo".

Una sentencia anterior de un juzgado de primera instancia de Madrid había condenado a la compañía farmacéutica Grünenthal a pagar las indemnizaciones. La Audiencia Provincial ha revocado esta sentencia al considerar que la solicitud de indemnización se presentó fuera de plazo.

Los afectados nacieron sin pies o sin brazos después de que les recetaran a sus madres el fármaco fabricado por Grünenthal para combatir las náuseas del embarazo. Dicho fármaco, que en España se recetó a mujeres embarazadas desde 1958 a 1963, dejó de utilizarse con esta finalidad al descubrirse los graves efectos secundarios que causaba.

En la sentencia, la Audiencia madrileña argumenta que la demanda contra la farmacéutica se presentó en el 2012, cuando ya se había superado el plazo de un año para interponerla. Dicho plazo se abre a partir del momento en el que se tienen los elementos de diagnóstico necesarios para presentar la demanda y, según la Audiencia, esto era posible al menos desde el 2008.

La demanda había sido presentada por la Asociación de Víctimas de la Talidomida en España (Avite). Unas 180 víctimas de malformaciones causadas por la talidomida pidieron ser indemnizadas por los daños sufridos.

La juez Gemma Susana Fernández Díaz condenó en noviembre del 2013 a la farmacéutica Grünenthal Pharma a pagar 20.000 euros a cada uno de los afectados por cada punto porcentual de minusvalía que les hubiera reconocido la Administración. La compañía recurrió la sentencia ante la Audiencia Provincial.

Contra esta sentencia de la Audiencia de Madrid, cabe interponer recurso de casación ante el Tribunal Supremo o extraordinario por infracción procesal en el plazo de veinte días.

Tras conocer la sentencia, el presidente de Avite, José Riquelme, señaló que los afectados por este medicamento se sienten "machacados" por los tres poderes del Estado: el ejecutivo, el legislativo y el judicial. "Respetamos la decisión de la justicia, aunque no la compartimos", declaró Riquelme. La sentencia de la Audiencia -añadió- ha sido "un mazazo tremendo" y "un golpe muy bajo y muy fuerte" para los afectados de la talidomida.

El presidente de Avite destacó que van a seguir luchando, mientras tengan "aliento y vida" para reclamar indemnizaciones, y aseguró que recurrirán la sentencia de la Audiencia Provincial de Madrid ante el Tribunal Supremo, aunque tengan que esperar cuatro años más para ver qué dice la justicia en las altas instancias.

Por su parte, la farmacéutica Grünenthal precisó en un comunicado que ya existen medios "específicos y eficaces" para que todos los afectados por la talidomida puedan beneficiarse de ayudas económicas.

Para Grünenthal, la sentencia de la Audiencia madrileña pone de manifiesto que los demandantes "no probaron sus alegaciones" y, transcurridos más de cincuenta años, es "imposible iniciar un juicio válido".

La posición oficial del laboratorio es que "la compañía se preocupa, y lo seguirá haciendo en el futuro, por todos aquellos afectados por la talidomida de Grünenthal o de su distribuidor local en España, reconocidos de acuerdo con los criterios de la Fundación Contergan".

Grünenthal destaca que ha contribuido económicamente con la Fundación Contergan, que concede pensiones vitalicias a todas las víctimas de productos con talidomida de su fabricación o sus distribuidores.

Pero la versión de la compañía contrasta con el testimonio de los afectados, que el pasado verano propusieron un acuerdo extrajudicial a Grünenthal. Avite proponía indemnizaciones de 120.000 euros por minusvalía y pensiones vitalicias para cada uno de los trescientos afiliados que tiene la asociación. Grünenthal ignoró la propuesta.