Ahmed Rashid, Premio Casa Asia 2008

El periodista y escritor paquistaní Ahmed Rashid
ONG india, Chingari Trust
 

El Premio Casa Asia 2008, en su quinta edición, ha sido concedido ex aequo a Chingari Trust, organización no gubernamental (ONG) india liderada por una mujer musulmana y otra hindú, y al escritor y periodista paquistaní Ahmed Rashid. El jurado los ha distinguido con este galardón "por su empeño en la lucha contra las intolerancias desde distintas perspectivas de la sociedad civil".

Chingari Trust es una ONG que se dedica a paliar las consecuencias de la gran catástrofe sanitaria, industrial y económica que aún hoy continúa afectando a la población de la región de Bhopal. El desastre ocurrido en esta parte de la India se originó el 3 de diciembre de 1984 debido a una fuga tóxica en una fábrica de pesticidas de la multinacional Union Carbide.

La organización fue impulsada y está liderada por dos mujeres, Rashida Bee y Champidevi Shukla, una de ellas musulmana y otra hindú. Esta ONG actúa a través de tres ejes: la concesión del Premio Chingari dedicado a mujeres activistas contra los delitos medioambientales, la rehabilitación económica de las familias damnificadas y la asistencia sanitaria.

Por otra parte, el periodista y escritor paquistaní Ahmed Rashid ha sido galardonado por su conocimiento de la realidad de su país, de Afganistán, y la región de Asia Central. Además se ha valorado su defensa de la libertad de información, así como su aportación a la mejor comprensión de esta región del planeta.

Rashid, afincado en Lahore (Pakistán), ha sido durante 22 años el corresponsal para Pakistán, Afganistán y Asia Central de la publicación Far Eastern Economic Review, hasta el cierre de la misma. En la actualidad, escribe para Daily Telegraf, International Herald Tribune, New York Review of Books, BBC Online y The Nation, además de en otras publicaciones académicas y de relaciones internacionales.

Su primer libro, Taliban: Islam, Oil and the new Great Game in Central Asia (2000), ha sido un superventas en todo el mundo y ha sido traducido a 26 idiomas. Su última obra, Jihad. The Rise of Militant Islam in Central Asia, fue publicado en 2002, aunque, desde entonces, ha participado también en otras publicaciones. En 2001 obtuvo el Award for Courage in Journalism, un "premio a la valentía" en el ejercicio del periodismo concedido por la Sociedad de Derechos Humanos de Pakistán. Además de ser escritor y periodista, forma parte del gabinete de asesores de la Fundación Soros, participa en el Davos World Economic Forum y es consultor para Human Rights Watch y la Cruz Roja. En noviembre de 2002, por invitación de Kofi Annan, fue el primer periodista que se dirigió a la Asamblea de las Naciones Unidas con motivo del acuerdo de Bonn sobre Afganistán.

El jurado del Premio Casa Asia 2008 estaba integrado por José Eugenio Salarich, director general de Política Exterior para Asia y el Pacífico del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación; Roser Clavell, secretaria de Asuntos Exteriores de la Generalitat de Cataluña; Assumpta Escarp, concejal ponente de Urbanismo del Ayuntamiento de Barcelona; Ignacio Niño, coordinador general de la Oficina de Estrategia y Acción Internacional "Madrid Global" del Ayuntamiento de Madrid; Romà Escalas, director del Museo de la Música; Ignacio Sagaz Temprano, director de la Escuela Diplomática; Manuel Valencia, vicepresidente de Técnicas Reunidas Internacional; Miriam Tey, editora de Ediciones ElCobre; y Georgina Higueras, redactora de Internacional de El País. El presidente del jurado fue el director general de Casa Asia, Jesús Sanz, y actuó en calidad de secretaria del mismo la secretaria general de Casa Asia, Anna Martínez Riba.

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