The great contraction of the world economy that begun in 2008 and the European financial crisis have refocused debate on the nature of Europe’s political union. One proposed solution to the crisis is to increase the level of European integration towards a form of federalism. But what might a resulting ‘United States of Europe’ look like, in terms of government functions and budgetary resources, and would this necessarily be the “huge federal superstate” that eurosceptics are so alarmed at? One answer might be for a limited form of federalism that concentrates relatively small resources in relatively few areas: a ‘federation lite’.

The global economic crisis could not fail to have a huge impact on the process of European integration for the simple reason that the process was centred on the European economy since its beginning.

At first the impact was mainly a threat to the internal market, as governments dispensed state aid on domestic banks and manufacturers. The European Commission, however, did a good job in reining in these initial protectionist tendencies, helped perhaps by the timid recovery which began in the second half of 2009.

Then, in early 2010, the markets began to loose confidence in the sustainability of several Eurozone countries’ public debt, dramatically increased over the last couple of years in an attempt to counter the effects of the contraction. The spread between Greek bond yield and the Bund reached 400 basis points in late January 2010. From that point onwards the sovereign debt crisis snowballed and the yield gap yawned: first that of Greece, then Ireland, then Portugal. Greece requested EU and IMF aid in April 2010, Ireland the following November and Portugal in May 2011.

The European Financial Stability Facility (EFSF) was launched at the Ecofin Council of May 9^th, 2011, to provide loans to Eurozone governments in financial distress. However this proved unable to calm market fears and stem contagion. Large gaps in bond yields spread to Spain and Italy[1] by July (both considered too large to be rescued). This marked the beginning of a new, more dangerous phase that not only threatened European Monetary Union, but global financial stability and European integration itself.

Efforts by Eurozone leaders to deal with the crisis have continued. Meetings in July and October 2011 failed to produce a package of measures capable of calming the markets. A ‘fiscal compact’ was signed by all but two (Britain and the Czech Republic) of the 27 member states in March 2012 in an attempt to make EU governments’ fiscal policy more accountable and responsible.

Whether or not the fiscal compact is able to calm the markets, it is certainly meant to calm German fears of fellow Eurozone member states’ fiscal profligacy. It may, in other words, give Berlin enough confidence in the ability of its Eurozone partners to redress their fiscal imbalances, making German help temporary rather then open-ended. This, in turn, may – just may – eventually bring Germany to accept the mutualisation of Eurozone debt by issuing so-called Eurobonds, while it did contribute to remove its objections to provide more funds to the ESFS, its successor the European Stability Mechanism (ESM,) and the International Monetary Fund (IMF).

Between December 2011 and mid-April 2012, markets were also calmed by two waves of cheap ECB loans to banks, which dramatically reduced the interest rate paid on sovereign bonds, and a further bailout package for Greece in February 2012 that forced private creditors to accept a 70% loss.

Despite being no end in sight to this climate of emergency, however, the Eurozone – when taken as a whole – remains both wealthier and more economically sound than most other regions of the world. For instance, it has less public debt, half the fiscal deficit, less private debt relative to GDP and far better external accounts and income distribution than the United States. It also has no more internal imbalances on key indicators like inflation, growth and productivity.

Arguably, the main threat to the euro is the simple fact that the Eurozone (and the EU), lacking political unity, cannot be taken as whole. The few historical experiments of single currencies backed by several sovereigns all failed. A single currency needs the backing not only of a central bank and a single market where labour and capital move freely, but also of a Treasury empowered to redistribute resources via taxing and spending in order to avoid the creation of excessive domestic imbalances.

The bulk of US public debt is federal debt credibly guaranteed by the federal government. All Eurozone debt is national debt, guaranteed by national governments only: there is no federal government, and a German guarantee on the Greek debt, for example, is evidently not credible, in spite of all the ad hoc efforts to the contrary made so far. It is this that has led to a chorus of calls for European political union.

George Soros has written that “There is no alternative but to give birth to the missing ingredient: a European Treasury with the power to tax and therefore to borrow”.  The IMF has lamented the lack of “political union and ex ante fiscal risk sharing” in the Eurozone. Other eminent figures have called for a European ministry of finance, and in the US (where many have doubted the single currency from the beginning) leading economists have argued that greater integration is part of the solution.

Some current politicians have echoed these sentiments. Franco Frattini, then Italy’s Foreign Minister, declared on 14 September 2011 that “Italy is ready to give up all the sovereignty necessary to create a genuine European central government”. Later that month Alain Juppé, the French Foreign Minister, declared: “I am in favour of a true European federation because in the world in which we live we cannot tackle the challenges we face on our own”. In November Angela Merkel  told the delegates at her annual party Congress in Leipzig that “It is now the task of our generation to complete the economic and currency union in Europe and to create, step by step, a political union”.

Such ambitions would involve radical changes. The EU currently has no power to tax, and its budget is almost exclusively made up of transfers from member states. Its expenditures amount to only around 1% of the EU’s GDP, and serve almost no governmental functions (they are largely subsidies, with agricultural subsidies constituting almost half of the total).

Any move towards deeper European integration would thus have to involve rethinking an EU budget: how it raises taxes, how much it raises, and what it spends its revenues on. Some economic theories, particularly fiscal federalism, provide plenty of arguments for certain categories of spending to be centralised at the EU level: security and defence; diplomacy and foreign policy (including development and humanitarian aid); border control; infrastructure projects with Europe-wide network effects; large scale research and development (R&D) projects; and social and regional redistribution.

Of this list, defence and foreign policy – having to do with survival and identity - are the ultimate taboos of state sovereignty. Precisely for this reason, though, there cannot be any true European political union lacking these prerogatives. It is in a sense axiomatic: if one invokes political union in order to save the euro and possibly the EU, then one must be ready to transfer these functions of government to the federal level. Conversely, if one believes defence and foreign policy must be kept at national level, then proper political union is simply unachievable and thus useless as a remedy to the euro ills.

Although the current budget for scientific research is around €9 billion, only 3% of money spent on R&D in the EU comes from Brussels. In the US the federal government funds around half of all research and 17% of development.  This suggests room for more EU involvement that would allow truly pan-European scientific projects on a far greater scale than what member states could afford on their own. The parallel is with space programmes and national-security related research in the US, which is all run at federal level.

Social redistribution would consist in a federal programme of unemployment subsidies, and regional redistribution would allow newer EU members to close the gap in living standards with the rest of Europe (more than a third of the current EU budget is already used for this purpose).

The transfer of certain functions of government from the national to the European level should entail no net increase of public expenditures in the EU as a whole, and possibly a net decrease (thanks to economies of scale).

Take defence. As the NATO cold war experience shows, efforts to coordinate independent defence establishments have always produced disappointing results and free riding at the expense of the richest suppliers of the public good. ECFR’s Nick Witney, the former head of the European Defence Agency,wrote the most knowledgeable and persuasive indictment of Europe’s security and defence policy as it stands today:

“Nearly two decades after the end of the Cold War most European armies are still geared towards an all-out warfare on the inner German border rather than keeping the peace in Chad or supporting security and development in Afghanistan […] This failure to modernise means that much of the €200 billion that Europe spends on defence each year is simply wasted […] The EU’s individual Member States, even France and Britain, have lost and will never regain the ability to finance all the necessary new capabilities by themselves”.

If this is the diagnosis, and if several years spent improving coordination and cooperation among different national defence organisations have failed as a cure, wouldn’t the creation of an EU army be the most logical step to pursue? Note that precisely because the mission of Europe’s military force has so profoundly changed, it is in principle much easier to start a new army from scratch – manpower, equipment, doctrines and all – rather than persevering in the futile attempt to convert existing ones to new missions tryingat the same time to increase their cooperation. If it possible to create from scratch a new currency and a new central bank, as experience shows, the same applies to a new army.

If the EU spent 1% of its GDP on defence – almost €130 billion – it would have the second largest defence budget in the world after the United States, with 3 to 5 times the resources available to powers such as Russia, China or Japan. While this sum would certainly be enough to make of the EU armed forces an effective military organisation for the conceivable missions it has, it still would imply €60-70 billion of savings with respect to the current situation (more than 0.5% of Europe’s GDP).

Diplomacy, a relatively inexpensive item in the budgets of member states, would nonetheless cost a lot less if centralised at the European level. Thousands of member states’ embassies around the world and hundreds of intra-EU embassies would become redundant.

The EU is already the largest humanitarian aid donor, and a substantial development aid donor. Greater foreign policy capacity within the EU would allow greater coherence between this aid and the overall goals of an EU foreign policy.

Despite customs already being an exclusive EU competence [2], the EU still anachronistically carries out this function of government through 27 separate national customs organisations. Given also the growing importance of new security missions (anti-proliferation, anti-terrorism, health and food security etc...) at the expense of the traditional tax collecting mission, this could be effectively moved at an EU level and carried out by a single EU customs organisation.

Other public goods – for instance education, health and transport – should be left at member state level to account for differences in underlying preferences. The EU’s role would be to regulate and coordinate only when made necessary by its internal market mandate.

Agricultural policy currently involves subsidies that account for 43% of the EU budget: spending with negative impacts on resource allocation, domestic and international prices, world trade, food quality and the environment. National governments should be free to spend money on such subsidies - subject only to internal market rules - but there should be no place for them at the EU level.

A ballpark quantification of the cost of these competences could be of the order of 5% of Europe’s GDP broken down as follows[3]:

% of EU GDP

- Defence: 1.0

- Diplomacy (including Development and Humanitarian Aid): 1.0

- Research and Development: 1.0

- Social and Regional redistribution: 0.7

- Border Control: 0.5

- Trans-European Networks (TENs): 0.5

- Administration: 0.3

Total: 5.0

On the revenue side there are several options to finance a budget of this order of magnitude. However, direct taxation of EU citizens would reinforce democratic legitimacy and accountability, and do away with the transfers from member states that currently cover 87% of the budget. That taxation could involve a corporate income tax, levied at the federal level (such taxes accounted for 10% of total 2008 tax revenue in the Organization for Economic Cooperation and Development), and/or a single Value Added Tax on imports. One study on this subject reveals that a single VAT on EU imports would have raised 1.6% of EU GDP in 2006. A low-growth scenario projection to 2014 would bring this figure to almost 2%. Covering the suggested 5% of GDP through only two taxes would leave all the other levers completely in the hands of member states, whose public expenditures currently absorb on average around 50% of GDP, ten times as much as what we propose.

So, at least in terms of resources, who’s the superstate here?

In 1977, the report to the European commission on the role of Public Finance in European Integration by a Study Group chaired by Donald MacDougall (at that time the Chief Economic Adviser of the Confederation of the British Industry) concluded: “It is possible to conceive, presumably at some distant date, a Federation in Europe in which federal public expenditure is around 20-25% of gross product as in the USA and the Federal Republic of Germany. An earlier stage would be a federation with a much smaller federal expenditure of the order of 5-7% of gross product, or roughly 7½ -10% if defence were included. An essential characteristic of such a federation would be that the supply of social and welfare services would nearly all remain at the national level”.

This report and the idea for a ‘federation lite’ put forward in this paper suggest that the EU is not faced with a simple binary choice between a “huge federal superstate” and disintegration. The current financial crisis underlines the logic that lies behind further integration, as the Union reinvents itself in response to the challenges it has exposed in its system of incompletely shared sovereignty. A federation lite would involve a pragmatic approach to that further integration.

- by Emma Bonino and Marco de Andreis

You can read more about the ‘Reinvention of Europe’ on ECFR’s website. We are also publishing a series of papers examining the national debates in individual countries over the financial crisis and the future direction of Europe. Click here to read the papers on Poland and the Czech Republic, and here to read a paper explaining the debate over the Fiscal Compact, growth and austerity.

This paper, like all ECFR publications, represents the views of its author, not the collective position of ECFR or its Council Members.

As part of ECFR’s ‘Reinvention of Europe’ project, Emma Bonino and Marco de Andreis make the case that a ‘lite’ version of federation may provide a viable and practical solution to the euro crisis. Other essays in this series will also be emailed directly to those who have subscribed to our weekly updates.

[1] The spread between Italy’s ten-year bond, the BTP, and its German counterpart went over the 200 basis points mark in early July 2011 and this was taken as a clear sign of distress and contagion. It kept rising from that level, however, and went over the 500 mark in November 2011. It hovers around 330 in early March 2012 for both Italy and Spain. Greece, Ireland and Portugal requested aid when their yield gaps went over 400.

[2] See Art.3 of the “Treaty on the functioning of the European Union” (Lisbon Treaty).

[3] Eurostat 2011 forecast for EU 27 GDP is € 12.650 trillion, for the euro area is € 9.433 trillion. Thus, 1 % corresponds respectively to € 126 and 94 billion, 5% to € 630 and 470 billion.

El problema es que el Gobierno ha cometido el error de decir que los bancos son “demasiado importantes para quebrar” y no dejará que ninguno lo haga. Una vez constatados los fracasos de las alternativas, eso quiere decir que el sector público deberá poner entre 50.000 y 200.000 millones de euros (entre un 5% y 20% del PIB español). ¿Por qué no lo hace? Pues porque eso se sumaría a ese déficit que ya es desorbitado y el Gobierno no se atreve por lo que sigue mareando la perdiz con el cuento de las fusiones que no llevan a ninguna parte. Mientras tanto, a los insolventes ni se les deja quebrar ni se les rescata por lo que se han convertido en unos bancos zombis, sin recursos, que ni prestan ni dejan prestar, cosa que impide la recuperación. ¡Y llevamos ya cinco años de paralizante indefinición!

Una posible solución sería que el dinero público no fuera español sino europeo. Es decir, se podrían utilizar los fondos que los europeos crearon para rescatar países y destinarlos a rescatar bancos. Al fin y al cabo, es más barato para los europeos rescatar a la banca española que rescatar al país entero. Naturalmente, España perdería el control de esos bancos, pero se ahorraría financiar el rescate con cargo a un déficit cada vez más insostenible. Es más, habría una importante ventaja política: los españoles no verían cómo sus impuestos se destinan a rescatar bancos en un momento en que se recortan servicios públicos.

La moraleja es que existen soluciones a los problemas a los que nos enfrentamos, pero todas ellas pasan por diagnosticar bien la enfermedad.

2-V-12, Xavier Sala i Martín, lavanguardia

Ésta es la gran diferencia entre nuestra televisión y la británica. Que aquí, para ser políticamente incorrecto, luego hay que pedir perdón a los ofendidos. La tradición televisiva de nuestro país no cuenta con los mismos fundamentos que la británica, a pesar de que el sentido del humor local está cargado de bilis y, en particular, de excrementos (el humor escatológico es un auténtico tesoro de nuestra cultura, un tesoro que ofende a los mismísimos británicos, que no logran entender cómo tenemos la osadía de poner un caganer en el belén). Sin embargo, mientras Mr. Bean le arreaba un cabezazo a la reina de Inglaterra, en nuestro país la mofa de unas imágenes de la infanta Elena emocionada, en Persones humanes, acabó con Jordi Pujol pidiendo disculpas a los Borbones.

Desde aquella época, nuestros canales han seguido fomentando un tipo de televisión que tiene como objetivo complacer a un elevado número de espectadores y, por encima de todo, no ofender a nadie. Las series que surgen de esta actitud están a las antípodas de cualquier forma de transgresión y beben, todavía, de una tradición de humor blanco que tiene sus raíces en la serie familiar para todos los públicos. La delimitación del humor dentro de las fronteras de lo políticamente correcto es el gran enemigo de la crítica social y la irreverencia que lleva a planteamientos innovadores. Si todavía nadie se ha atrevido a poner a nuestro presidente copulando con un cerdo, es porque ninguno de nuestros canales lo emitiría. Por eso, cuando uno se encuentra con una joya como Black Mirror, no puede hacer más que exclamar “¡Dios salve a la irreverencia británica!”.

28-IV-12, Toni de la Torre, TVmania/lavanguardia

El abogado ciego Chen Guangcheng, uno de los disidentes más famosos de China, se encuentra en paradero desconocido dentro del país tras escapar del arresto domiciliario al que estaba sometido desde septiembre de 2010, indicaron a EFE varias organizaciones de derechos humanos.

"Se escapó de casa la noche del pasado domingo, ayudado por varios amigos que le llevaron a un lugar seguro fuera de la provincia de Shandong (centro)", dijo a Efe por teléfono Bob Fu, presidente y fundador de la asociación China Aid, con sede en Estados Unidos.

Fu aclaró que Chen, candidato en varias ocasiones al premio Nobel de la Paz, se encuentra dentro de China, ya que su deseo es "luchar hasta el final por tener una vida normal como cualquier otro ciudadano del país".

Si bien no pudo confirmar si el disidente había pedido asilo en la Embajada de EE.UU. en Pekín, como apuntan algunas informaciones, sí aseguró que los diplomáticos estadounidenses de la capital china están al corriente del caso y "dispuestos a ayudar", según le dijeron al propio activista.

Contactada por Efe, la Embajada estadounidense en Pekín declinó por el momento hacer declaraciones al respecto.

Por otro lado, Chen Kegui, sobrino del abogado y que vive cerca de la casa del activista, confirmó también la desaparición de su tío en declaraciones a la organización China Human Rights, con sede en Hong Kong, contactada hoy por Efe.

Chen Kegui explica entre sollozos, en una grabación difundida en internet, que tras ser alertado por su madre, salió a la calle, donde había numerosos agentes de policía sitiando la casa de su tío.

Añade que los agentes le agredieron a él y a su familia y se llevaron a su padre, el hermano mayor del desaparecido abogado, que es junto al artista Ai Weiwei uno de los disidentes chinos más conocidos fuera del país.

El enfrentamiento entre las autoridades y Chen comenzó en 2005, cuando el abogado sacó a la luz los programas de abortos y esterilizaciones forzadas llevados a cabo por las autoridades chinas contra campesinos como parte de la política de "hijo único" vigente en el país.

Su caso alcanzó una especial dimensión internacional el pasado 15 de diciembre, cuando el actor estadounidense Christian Bale intentó visitarle sin éxito ayudado por un equipo de la cadena de televisión CNN.

Grupos de derechos humanos han pedido en diversas ocasiones la liberación de Chen, de 40 años y varias veces propuesto al Nobel de la Paz, junto con otros abogados de derechos humanos como Gao Zhisheng.

Él y su familia permanecían retenidos sin cargos en su casa de Dongshigu, jurisdicción de Lingyi (provincia oriental de Shandong), desde que fuera liberado tras cuatro años de condena por alteración del orden público.

28-IV-12, efe, lavanguardia

Golpe de efecto en China. Uno de los más destacados disidentes, el abogado ciego Chen Guangcheng, se ha fugado del arresto domiciliario al que estaba sometido desde finales del 2010. Confirmó su huida a través de internet y envió un mensaje al primer ministro Wen Jiabao, al que solicita que cese el hostigamiento a su familia. La situación coloca a las autoridades de Pekín en una tesitura muy embarazosa.

“Querido primer ministro Wen, finalmente me he escapado y puedo demostrar que todos los rumores que circulan por internet sobre los abusos que he sufrido son reales”, afirma Chen delante de una ventana tapada con cortinas, según el vídeo colgado en YouTube (http://youtube.com/watch?v=ycMCdAtgeu0).

La fuga supone un duro revés para las autoridades de Pekín. No sólo porque burló las decenas de vigilantes que le controlaban, sino también porque su caso ha sido evocado a menudo por las autoridades estadounidenses y la semana próxima estará sin duda encima de la mesa en la reunión que mantendrá el primer ministro chino, Wen Jiabao, con la secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton.

Chen, que se hizo famoso por denunciar un plan de abortos forzosos como parte de la política de hijo único, huyó de su domicilio en Donggushi, en la provincia de Shangdong, el domingo por la noche ayudado por por varios amigos, que le trasladaron a un lugar seguro. “Ahora se encuentra en un lugar a salvo, cien por cien seguro, en Pekín”, ha señalado a Afp Bob Fu, presidente de la asociación de derechos humanos China Aid, con sede en EE.UU.

Anoche, todos los rumores sugerían que el disidente ciego se encontraba en la legación estadounidense. Un hecho que no pudo ser confirmado, al declinar la embajada estadounidense hacer ningún comentario.

Fu, por su parte, dijo estar en contacto con el departamento de Estado, el Congreso y la embajada de EE.UU. en Pekín y señaló que espera saber hoy hasta donde están dispuestas a colaborar las autoridades estadounidenses. Bob Fu, un activista prodemocrático que huyó de China en 1996 tras ser perseguido por sus creencias religiosas, explicó que Chen Guangcheng no ha salido del país, porque no quiere exiliarse. “Es muy reacio a irse y dice que quiere seguir luchando por los derechos de los ciudadanos y llevar una vida normal como cualquier ciudadano chino”.

Pero si la fuga en si misma ya supuso un duro golpe para las autoridades chinas, el mensaje, de unos quince minutos de duración, al primer ministro, Wen Jiabao, supuso la guinda. En esta grabación, el activista ciego pide al primer ministro en tono respetuoso, que su familia sea perdonada y facilita los nombres de los responsables locales que han maltratado a su mujer, a su hijo, a su madre y a él mismo, desde finales del 2010, cuando salió de la cárcel y le pusieron bajo arresto domiliciario.

Y acto seguido le hace tres peticiones: “Que los criminales sean severamente castigados, según la ley. Y a continuación evoca la violencia a que fue sometida en varias ocasiones su mujer, “golpeada durante más de diez horas por una docena de hombres, de los que ninguno llevaba uniforme”.

Chen pide, asimismo, que “se garantice la seguridad a los miembros de mi familia”, ya que teme que haya represalias por haberse escapado. Y señala que “si algún daño le llega a mi familia, no pararé de reclamar hasta que los responsables rindan cuentas”. Finalmente, pide que “se castigue la corrupción como manda la ley”.

La huida, efectivamente, enfureció a los responsables locales de su custodia, que el jueves pusieron en marcha una operación de búsqueda. Su hermano mayor, Chen Guangfu y su sobrino Chen Kegui han sido detenidos. Y He Peirong, otra de las personas que le ayudaron, también habría sido detenido en su casa de Nankin, según indica China Aid.

28-IV-12, I. Ambrós, lavanguardia

El abogado ciego Chen Guangcheng, uno de los más famosos disidentes de China y que ha logrado burlar el arresto domiciliario al que había sido sometido y escapar a Pekín, se encuentra "bajo protección estadounidense", confirmaron a Efe fuentes de derechos humanos que siguen el caso.

Las fuentes, ligadas a la asociación de derechos humanos China Aid, con sede en Estados Unidos, evitaron especificar si ello significa que se encuentra en la embajada estadounidense en Pekín, como aventuró el diario "The Washington Post".

La organización Human Rights in China asegura hoy desde Hong Kong que Chen "está a salvo pero no quiere abandonar China". En las últimas horas se confirmó una nueva detención de un familiar del disidente en relación con el caso, su sobrino Chen Kegui, un día después de que se arrestara a su padre Chen Guangfu, hermano mayor del abogado, y el propio Kegui apareciera en un vídeo por internet contando la situación.

Una de las personas que condujo a Chen hasta la capital china, He Peirong, también fue detenida el viernes por la policía en su casa en la ciudad de Nankín, según informó ayer HRIC. Por su parte, Reporteros Sin Fronteras pedía hoy en un comunicado que de confirmarse una petición de refugio de Chen, "el Gobierno del país implicado deberá darle asilo político".

La prensa oficial y las autoridades chinas no han hecho declaración al respecto, ni han informado del caso. El abogado invidente se escapó de su casa en la noche del pasado domingo, ayudado por varios amigos que le llevaron a un lugar seguro fuera de la provincia de Shandong (este), donde se encuentra su vivienda.

Él y su familia permanecían retenidos sin cargos en su casa de Dongshigu, jurisdicción de Lingyi (provincia oriental de Shandong), desde septiembre de 2010, cuando fue liberado tras cuatro años de condena por alteración del orden público.

28-IV-12, efe, lavanguardia

Por ello, el pleno para la elección del presidente del Principado se celebrará en la segunda quincena de mayo, ya que todos los grupos parlamentarios han acordado hoy que no se convoque la sesión de investidura hasta que el Tribunal Constitucional (TC) se pronuncie sobre el escrutinio de las elecciones autonómicas.

Los cinco grupos con representación en la Junta General del Principado han respaldado esta propuesta lanzada desde Izquierda Unida momentos antes de que se iniciase hoy el pleno de constitución del parlamento regional.

Fuentes parlamentarias han señalado a Efe que el fallo del TC al recurso de amparo que los socialistas han decidido presentar estará listo en torno al 15 de mayo, por lo que el pleno de investidura se celebrará dos o tres días después.

El presidente del Parlamento, Pedro Sanjurjo dispone de un plazo de diez días para convocar el pleno de investidura que, según el portavoz socialista, Fernando Lastra, por lógica debe celebrarse después de ese fallo.

El Constitucional dispone de un plazo máximo de 15 días naturales para pronunciarse sobre ese recurso desde la fecha de su presentación, según establece la ley electoral.

El parlamento asturiano ha quedado constituido hoy por 44 de sus 45 diputados porque el Tribunal Superior de Justicia de Asturias estimó un recurso presentado por el partido que lidera Francisco Álvarez-Cascos sobre el voto emigrante en la circunscripción occidental y del que depende que los socialistas y Foro consigan un diputado más o menos.

Ese diputado es fundamental para formar mayorías en un parlamento en el que, a día de hoy, el PSOE dispone de 17 diputados, Foro de 12, el PP de diez, IU de cinco y UPyD de uno.

El TSJA estima así el recurso presentado por Foro Asturias contra el acuerdo de las Juntas Electorales provincial y central de proclamación de electos en los comicios autonómicos del 25 de marzo de 2012 relativo a la circunscripción occidental.

El fallo del TSJA señala que el resultado alcanzado mezclando los votos recibidos por vía diplomática con los que llegaron por correo ordinario a la Junta Electoral Central, pudiendo alterar el resultado final de la elección, "atenta la exigencia garantista preconizada en la reforma de la LOREG por la Ley Orgánica 2/2011, al haber faltado al principio de verdad material, arrojando un grado de confusión, frente al mantenimiento de los principios de objetividad y pureza del proceso electoral que a la Junta corresponde hacer efectivo".

Señala también que, con la emisión de los votos discutidos dirigidos directamente a la Junta Electoral sin pasar por el Consulado, el elector "se ha apartado por razones únicamente a él imputables" de las precisas reglas que en la legislación electoral regulan el ejercicio de votos de los residentes ausentes.

En respuesta al PSOE, que sostiene en su escrito que los votos cuestionados no alteran el resultado electoral, el TSJA mantiene que no se puede hacer un cálculo matemático para asegurar tal extremo, "cuando se desconocen todos los datos de los votos emitidos de forma irregular". Con esta decisión queda en el aire el escaño que se disputaban el partido liderado por Francisco Álvarez Cascos y el PSOE. Si finalmente ese escaño fuese a parar a Foro, este partido podría sumar mayoría absoluta junto al Partido Popular, prescindiendo del escaño logrado por UPyD, que se había convertido en la llave del gobierno asturiano. El PSOE ya ha anunciado que recurrirá la decisión del TSJA ante el Tribunal Constitucional. Los socialistas tienen un plazo de tres días para presentar el recurso y el Tribunal Constitucional deberá resolver en un plazo de 15 días.

Contra el criterio de la fiscalía

La sentencia del TSJA se produce en contra del criterio de la Fiscalía, que había pedido esta semana que fuese desestimado el recurso de Foro contra el escrutinio a raíz de que la Junta Electoral Provincial incluyese como válidos 332 votos de emigrantes que llegaron directamente por correo y no por valija diplomática, como establece la ley electoral. Esta decisión ha obligado a que la Mesa del parlamento asturiano, que finalmente será presidida por el PSOE, se formase este viernes con los votos de 44 diputados, en lugar de los 45 que forman la cámara, al quedar el escaño número seis de la circunscripción del occidente asturiano en el aire hasta que se repitan el voto emigrante en esa zona. Por el momento, los grupos quedan de la siguiente manera, el PSOE se quedaría con 16 diputados, Foro con 12, el PP con 10, IU con 5 y UPyD con 1 escaño.

27-IV-12, lavanguardia

En Holanda, el PVV, la formación xenófoba, antieuropeísta y antiislamista que dirige Geert Wilders, experimentó un gran avance en las elecciones de julio del 2010. Obtuvo entonces el 15% de los votos y se convirtió en el tercer partido, al ocupar uno de cada seis escaños parlamentarios. Desde esta posición, ha dispuesto de fuerza para sostener al gobierno de Rutte durante dieciocho meses... y para derribarlo cuando ha querido.

En otros países europeos, las aspiraciones de las formaciones de extrema derecha no son menores. Marine Le Pen, que el domingo llevó al Frente Nacional al tercer puesto en la primera vuelta de las presidenciales francesas, con un 17,9% de los votos, acaricia ahora la idea de erigirse como referente de la derecha en su país. No ya de la extrema derecha, sino de la derecha tout court. Se trata, a su entender, de aprovechar la previsible falta de liderazgo que produciría en la Unión por un Movimiento Popular (UMP) una eventual derrota de Sarkozy en la segunda vuelta de las presidenciales (y, en tal caso, su anunciada retirada de la política) para intentar aglutinar a la derecha. Con este objetivo, e igual que Sarkozy lanzó en campaña -vanos- guiños al electorado del Frente Nacional, Le Pen adorna ya su discurso con notas republicanas y sociales.

Al caso holandés y al francés podemos sumar los de otros países. En Suiza y Serbia hay formaciones políticas ultraderechistas que rozan el 30% de los votos. En Finlandia, el partido Auténticos Finlandeses cosechó el 19%. En Austria y Hungría, sus semejantes rondan el 17%. También tienen predicamento en Dinamarca, Bélgica, Italia o Bulgaria. Y en Grecia, donde en los comicios del 6 de mayo se esperan avances considerables en ambos extremos del espectro político.

Cada una de estas formaciones presenta sus peculiaridades. Pero a menudo coinciden en posiciones populistas, ultranacionalistas, proteccionistas, euroescépticas o antieuropeístas, opuestas a la inmigración o abiertamente racistas. Con estos argumentos y rentabilizando el descontento fruto de las turbulencias financieras, dichos partidos siguen avanzando. Lo hacen, por tanto, desafiando el grueso de los principios que durante medio siglo han sustentado la lenta construcción de Europa.

27-IV-12, lavanguardia

En muy cercanas épocas de vacas gordas, hechas de corrupción e irresponsabilidad, radical.es pedía que el fraude en el paro -como el fiscal- fuera perseguido, e imposibilitado.

En época de vacas muy flacas, hijas de aquellas irresponsabilidad y corrupción, radical.es pide que el Gobierno deje de proporcionar Dinero Público a empresas privadas en ruina, empezando por bancos y cajas. Y que lo recupere.

Aunque este expolio devenido ilimitado saqueo impune lo permite el que las participaciones preferentes de la ciudadanía sean bancarias, y no civiles, cívicas, políticas. Y ello es lo más grave, y su último fundamento.

La política,
si no la haces,
te la hacen.

27-IV-12, radical.es

EL FMI, en su informe, recoge este conflicto, y reconoce el peligro de que "los costes de resolución sean demasiado elevados para que la industria los pueda soportar". Para evitar esta situación, y "con el fin de preservar la estabilidad financiera y evitar un excesivo desapalancamiento", el fondo cree que "una vez agotadas las opciones para una recapitalización privada, puede ser necesario un mayor recurso a la financiación publica"...

El FMI explica que en el marco de las subastas de entidades –ya se han vendido CCM, Cajasur, Unnim y CAM y están en proceso de venta Catalunya Caixa, Nova Galicia y el Banco de Valencia– no parece probable hacer asumir las pérdidas que se derivan de estos procesos sobre el conjunto del sector a través del Fondo de Garantía de Depósitos (FGD). Este fondo, que se nutre con las aportaciones de las entidades, sólo tiene hoy unos 2.300 millones y el Gobierno estudia fórmulas para que los bancos adelanten sus cuotas de los próximos años para que el FGD pueda asumir cargas mayores. Sin embargo, el FMI no cree que esto sea una buena idea y apunta a que “puede ser necesario un mayor recurso a la financiación pública, con el fin de preservar la estabilidad financiera y evitar un excesivo apalancamiento” en la banca.

25/26-IV-12, lavanguardia

26-IV-12, C. López/A. MacPherson, lavanguardia

Pero la caída de Mubarak y de Ben Ali no se perpetró con la fuerza, sino con la presencia masiva de egipcios y tunecinos en las calles para pedir el fin de las dos dictaduras. Es cierto que el ejército y la policía de los dos países no aceptaron el enfrentamiento con la sociedad que protestaba. Sin embargo, la caída de las dos largas autocracias se produjo sin el uso de las armas.

El hecho de que la superioridad militar de Estados Unidos y de la OTAN en Iraq y Afganistán no se tradujera en victorias rápidas plantea dos cuestiones interesantes. La primera es que las guerras habrá que plantearlas de forma distinta y las invasiones de países lejanos difícilmente se conseguirán con más soldados, más armas o mas aviones. Si la causa de la ocupación de un país no está lo suficientemente justificada, los ciudadanos ocupados acabarán resistiendo la invasión y echarán a los que han usurpado políticamente su territorio.

Una segunda cuestión es tomarse mucho más en serio la fabricación y suministro de armas a países que las pueden utilizar para reprimir a sus sociedades. Hay fábricas de armamento en muchos países europeos y también en España. Es exigible que sepamos todos cuántas armas se exportan desde España, a qué países, qué cuantía supone para los ingresos de las arcas públicas y qué se obtiene a cambio.

Venezuela es uno de los clientes preferidos para la venta de armas españolas. La realpolitik nos dice que la fabricación de barcos, aviones y demás herramientas de guerra comporta muchos puestos de trabajo para la economía nacional. Puede ser. Pero establecer negocios de armas con regímenes autoritarios es una temeridad que acaba pagándose muy cara.

Rusia ha sido una aliada histórica de Siria. Las armas utilizadas por el régimen de Asad contra sus propios conciudadanos pueden tener muchas procedencias, pero una parte significativa procede de Rusia. También Europa ha facilitado armamento al régimen de Damasco. A pesar de todas las armas recibidas de fuera, el régimen sirio es incapaz de silenciar a una población que protesta, muere y sufre la tiranía y que acabará ganando la pugna echando al dictador, cada día más aislado y solo.

9-II-12, Lluís Foix, lavanguardia

- "No es dónde estamos ahora sino hacia dónde vamos", Ignacio Cirac
- Presupuestos Públicos: recortar el presente, puede; ahogar el futuro, NO
- punto y final a la Ciencia, y las expectativas de futuro, españolas
- carta abierta por la Ciencia en España: nos jugamos en ello el futuro
- la mejor política educativa del mundo (no, no es la española)

A veces parece que la mentalidad política no haya cambiado mucho en Madrid en los últimos cien años. ¿Cómo puede ser que un gobierno europeo inmerso en la actual crisis no se dé cuenta de que recortar tanto en innovación e investigación es un contrasentido estratégico que no puede defenderse de ninguna de las maneras? Todos los sectores que dependen del erario son importantes y cada ámbito considera que debería ser la excepción cuando las tijeras del político van podando las cifras del presupuesto, empezando por las de salud y educación. No obstante, no es muy difícil de entender que sin ciencia de alto nivel y sin apuestas de innovación una sociedad no sale adelante y acaba aplastada por la dependencia exterior y por la obsolescencia de su economía. No hay sociedad del conocimiento sin recursos para elaborarlo y para aplicarlo al crecimiento económico y al bienestar social. Se puede recortar más o menos en todo, pero no en aquello que constituye la semilla y la garantía de un progreso que tenga como horizonte el interés general.

¿Por qué pasa esto? Tengan en cuenta que Rajoy no hace nada más que insistir y agrandar el menosprecio que Zapatero ya demostró por la ciencia, cuando creó un ministerio que debía impulsar ambiciosamente las políticas de I+D+i y después no lo dotó de los recursos adecuados. Pienso -y lo he escrito algunas veces- que el drama de los científicos es que no tienen la capacidad de presión de otros colectivos muy numerosos (como los profesionales de la sanidad o de la educación) ni tienen la proyección de gremios con mucha capacidad para incidir en la opinión pública (como los actores y demás oficios del espectáculo).

El científico expresa sus quejas pero estas llegan débilmente al conjunto de la sociedad para la cual -salvo excepciones como, por ejemplo, el doctor Joan Massagué- los rostros de las mujeres y los hombres que investigan no forman parte del imaginario de la gente. Pregunten a sus vecinos el nombre de cinco futbolistas, de cinco cantantes y de cinco científicos y entonces también sabrán porqué el poder político es tan valiente cuando hay que reducir el dinero de la investigación y la innovación.

Que, a principios del siglo XXI, tengamos que escribir papeles destinados a hacer ver a los políticos que reducir los recursos públicos a la ciencia es una política equivocada y nociva me hace pensar en la falta de cultura científica de nuestras élites dirigentes, acostumbradas al corto plazo. La investigación, que siempre reclama muchos años y mucha paciencia, no encaja en la mirada de unos gobernantes que son prisioneros de un presente absolutamente tiranizado por las urgencias de cada instante. Si hay una actividad que tiene poco que ver con los códigos efímeros de la actualidad en directo es la ciencia, que exige una constancia, una repetición, una disciplina y un silencio que lo alejan de los focos. El político se ha acostumbrado a pedir y obtener resultados muy rápidamente mientras el científico habita un tiempo más denso, extremadamente delicado y sujeto a una imprescindible mirada crítica y autocrítica que -me parece que no hace falta subrayarlo- no es frecuente, en cambio, entre los que gestionan nuestras administraciones.

La nueva ley de Transparencia y Buen Gobierno que Rajoy se ha sacado del sombrero para reducir la desafección prevé que los malos gestores sean castigados si no hacen las cosas bien. Perfecto. ¿Qué pasa, sin embargo, cuando las consecuencias de las gestiones equivocadas o directamente incompetentes no se pueden certificar hasta después de muchos años? ¿Se aplicará el régimen de sanciones que se ha inventado el actual Gobierno del PP a los actuales presidente y ministros cuando, dentro de diez o veinte años, se compruebe que el recorte presupuestario en ciencia fue una ocurrencia que no hizo otra cosa que retardar la salida de la crisis y dejar sin trabajo a muchos profesionales?

25-IV-12, Francesc-Marc Álvaro, lavanguardia

El acceso a la información y la comunicación instantánea a través de internet se han convertido en dos recursos básicos. Los datos son concluyentes y ponen de relieve la creciente importancia de la red en nuestras vidas. Crece también, cómo no, la cifra que pagamos cada mes a las compañías telefónicas. Según se desprende de los datos proporcionados por el Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información (Ontsi) y la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), los ingresos de estas compañías crecieron entre el 2006 y el 2010 hasta un 86,2%. Pero el aumento de sus ingresos no se corresponde en absoluto con una mejora en la calidad del servicio que nos ofrecen. Lo demuestra el último informe realizado por la Asociación de Internautas, que, año tras año, denuncia tanto el precio como la calidad de la conexión a internet en nuestro país.

Vayamos por partes. Está, para empezar, el incomprensible y red.hibitorio ancho de banda proporcionado por las compañías, muy distinto del que estas publicitan a gritos. Y es que, según reza la letra pequeña del contrato, las compañías sólo están obligadas a garantizar un 30% de lo contratado. Imaginemos estas mismas condiciones en cualquier otro sector o negocio y comprenderemos el grado de absurdo al que llega el asunto. Mención aparte merece la atención al cliente; una de dos, o está escandalosamente mal diseñada o es un prodigioso ejemplo del mejor diseño con fines disuasorios: música de espera que bien podría servir como instrumento de tortura, sistemas de reconocimiento de voz que casi nunca comprenden lo que decimos y que sólo son el preámbulo de una conversación con alguien a quien deberemos, indefectiblemente, exponer de nuevo el motivo de la llamada de principio a fin… Realmente parece que las compañías telefónicas conciben todo su servicio desde el lado más oscuro del design-thinking. Dejando de lado la ironía, todo ello representa un grave problema infraestructural en el contexto del actual escenario social, cultural y económico. Teniendo en cuenta que la red telefónica del país ya debe estar más que amortizada y que el avance de la fibra óptica en nuestra geografía es una pura anécdota resulta muy difícil comprender cómo reinvierten las compañías sus sustanciosos resultados anuales. Considerando que la competitividad del país está en juego creemos que las administraciones deberían empezar a exigir de una vez por todas a estas compañías un mínimo de seriedad para con sus clientes y de solvencia en sus servicios.

23-IV-12, www.fad.cat, lavanguardia

Hace solo unos meses albergaba algo de esperanza respecto a Europa. Es posible que recuerden que a finales del pasado otoño Europa parecía estar al borde de la crisis financiera, pero el Banco Central Europeo, homólogo europeo de la Reserva Federal estadounidense, acudió al rescate. Ofreció a los bancos europeos unas líneas de crédito indefinidas siempre que presentaran bonos de los Gobiernos europeos como garantía, lo que ayudó directamente a los bancos e indirectamente a los Gobiernos, y puso fin al pánico.

La cuestión por aquel entonces era saber si esta acción valiente y eficaz sería el inicio de un replanteamiento más amplio, y si los líderes europeos usarían el oxígeno que el banco había insuflado para reconsiderar las políticas que llevaron las cosas a un punto crítico en primer lugar.

Pero no lo hicieron. En vez de eso, persistieron en sus políticas y en sus ideas que no dieron resultados. Y cada vez resulta más difícil creer que algo les hará rectificar el rumbo.

Piensen en la situación en España, que actualmente es el epicentro de la crisis. Ya no se puede hablar de recesión; España se encuentra en una depresión en toda regla, con una tasa de desempleo total del 23,6%, comparable a la de EE UU en el peor momento de la Gran Depresión, y con una tasa de paro juvenil de más del 50%. Esto no puede seguir así, y el hecho de haber caído en la cuenta de ello es lo que está incrementando cada vez más los costes de financiación españoles.

En cierta forma, no importa realmente cómo ha llegado España a este punto, pero por si sirve de algo, la historia española no se parece en nada a las historias moralistas tan populares entre las autoridades europeas, especialmente en Alemania. España no era derrochadora desde un punto de vista fiscal; en los albores de la crisis tenía una deuda baja y superávit presupuestario. Desgraciadamente, también tenía una enorme burbuja inmobiliaria, que fue posible en gran medida gracias a los grandes préstamos de los bancos alemanes a sus homólogos españoles. Cuando la burbuja estalló, la economía española fue abandonada a su suerte. Los problemas fiscales españoles son una consecuencia de su depresión, no su causa.

Sin embargo, la receta que procede de Berlín y de Fráncfort es, lo han adivinado, una austeridad fiscal aún mayor.

Esto es, hablando sin rodeos, descabellado. Europa ha tenido varios años de experiencia con programas de austeridad rigurosos, y los resultados son exactamente lo que los estudiantes de historia les dirían que pasaría: semejantes programas sumen a las economías deprimidas en una depresión aún más profunda. Y como los inversores miran el estado de la economía de un país a la hora de valorar su capacidad de pagar la deuda, los programas de austeridad ni siquiera han funcionado como forma de reducir los costes de financiación.

¿Cuál es la alternativa? Bien, en la década de 1930 —una época cuyos detalles la Europa moderna está empezando a reproducir de forma cada vez más fiel— el requisito fundamental para la recuperación fue una salida del patrón oro. La medida equivalente ahora sería una salida del euro, y el restablecimiento de las monedas nacionales. Pueden decir que esto es inconcebible, y que sin duda alguna sería enormemente perjudicial tanto económica como políticamente. Pero lo que es realmente inconcebible es mantener el rumbo actual e imponer una austeridad cada vez más rigurosa a países que ya están sufriendo un desempleo de la época de la Depresión.

Por eso, si los líderes europeos quisieran realmente salvar al euro estarían buscando un rumbo alternativo. Y la forma de dicha alternativa es en realidad bastante clara. Europa necesita más políticas monetarias expansionistas, en forma de buena disposición —una buena disposición anunciada— por parte del Banco Central Europeo para aceptar una inflación algo más elevada; necesita más políticas fiscales expansionistas, en forma de presupuestos en Alemania que contrarresten la austeridad en España y en otros países en apuros de la periferia europea, en vez de reforzarla. Incluso con esas políticas, los países periféricos se enfrentarían a años de tiempos difíciles, pero al menos existiría alguna esperanza de recuperación.

Sin embargo, lo que estamos viendo en realidad es una falta de flexibilidad absoluta. En marzo, los líderes europeos firmaron un pacto fiscal que establece de hecho la austeridad fiscal como respuesta ante todos y cada uno de los problemas. Mientras tanto, los principales directivos del banco central insisten en recalcar la voluntad del banco de aumentar los tipos a la más mínima señal de una inflación más elevada.

Por eso resulta difícil evitar una sensación de desesperación. En vez de admitir que han estado equivocados, los líderes europeos parecen decididos a tirar su economía —y su sociedad— por un precipicio. Y el mundo entero pagará por ello.

Paul Krugman, premio Nobel de Economía 2008, es catedrático de la Universidad de Princeton.

22-IV-12, TNYT, elpais

El ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi explicó hoy que los disfraces que utilizaron algunas chicas en sus fiestas privadas se debía a que en las mismas se organizaban concursos de "burlesque".

En una pausa de la vista celebrada hoy ante el Tribunal de Milán (norte de Italia) del juicio por el llamado caso Ruby, Berlusconi respondió así a las preguntas de los periodistas sobre el testimonio del 16 de abril de la modelo marroquí Imane Fadil, quien aseguró que en una de las fiestas hubo bailes de chicas disfrazadas de monjas, con grandes cruces, y del futbolista Ronaldinho.

Berlusconi reiteró que en su casa solo se celebraron "cenas elegantes" y que después él y sus invitados se trasladaban a una sala en la que las jóvenes participaban en "concursos de burlesque", en un "ambiente desenfadado, sereno y simpático".

"Ya sabéis, las mujeres son por naturaleza exhibicionistas", afirmó Berlusconi a la prensa.

A la pregunta de si él hacía de juez en esos concursos, el político conservador señaló que no, que se limitaba "a contemplar muy interesado" y que "se divertía mucho".

Sobre los supuestos disfraces de monja, puntualizó tras la audiencia que las prendas que usaban las jóvenes eran "un regalo" del exlíder libio Muamar el Gadafi, quien le "mandó un contenedor con 60 vestidos, negros, largos y cubiertos de joyas".

El ex primer ministro también se refirió al dinero que recibieron algunas de las chicas implicadas en el caso, como la exconsejera regional de Lombardi (cuya capital es Milán) Nicole Minetti, supuestamente pagado por él, una vez ya iniciado el proceso por el caso Ruby.

Berlusconi manifestó que mantiene a estas chicas porque "han visto arruinada su vida por este proceso, ya que han perdido sus trabajos, a sus parejas y quizá no los tendrán nunca más".

"Me siento responsable porque su único error fue el de aceptar una invitación a cenar en casa del primer ministro. La vida de treinta chicas ha sido arruinada, es algo escandaloso", agregó.

Según los investigadores, de acuerdo con unas transacciones señaladas por el Banco de Italia, Berlusconi se encargó de asumir el coste, aunque no de forma directa, de los abogados de Minetti, quien afronta un proceso paralelo por reclutar supuestamente a las chicas que acudían a las fiestas del exmandatario en sus residencias privadas.

Asimismo, los investigadores creen que Berlusconi está detrás del pago de unos 72.000 euros a las gemelas Eleonora e Imma De Vivo, asiduas a sus fiestas.

Berlusconi llegó hoy poco antes de las 09.30 hora local (07.30 GMT) al Palacio de Justicia de Milán ante la sorpresa de los periodistas que siguen el juicio, para asistir a una vista en la que testificaron varios funcionarios de la Policía milanesa.

Entre los testigos llamados hoy figuraba el funcionario policial Piero Ostuni, quien en la noche entre el 27 y el 28 de mayo de 2010 recibió la llamada del entonces primer ministro para pedir la puesta en libertad de la joven marroquí Karima El Marough, más conocida como Ruby, que había sido detenida por un robo.

Esa llamada, según la Fiscalía, constituye un delito de abuso de poder, pues considera que Berlusconi presionó al funcionario en su condición de jefe del Gobierno para que se liberara a la joven.

Sin embargo, la defensa de Berlusconi alega que este lo hizo por motivos institucionales y para evitar un conflicto diplomático con Egipto, al pensar que Ruby era la sobrina del entonces presidente egipcio, Hosni Mubarak.

Los fiscales sostienen además que Berlusconi mantuvo relaciones sexuales de pago en trece ocasiones con Ruby cuando esta tenía 17 años, entre febrero y mayo de 2010, con ocasión de las numerosas fiestas privadas a las que fue invitada la joven marroquí en la residencia del empresario en Arcore, próxima a Milán.

Tras la audiencia, Berlusconi reiteró a los periodistas que llamó a la comisaría "solo para pedir información" sobre una joven que se le había presentado como la sobrina de Mubarak.

"Si no hubiera avisado a la comisaria no habría hecho mi deber, pues la llamada fue como presidente", dijo Berlusconi, quien agregó que "nunca" ha pagado por "hacer sexo con una mujer".

21/20-IV-12, lavanguardia

En este sentido, reiteró que las políticas públicas basadas exclusivamente en ajustes, recortes y en la obsesión por la deuda, no sólo no resuelven los problemas, sino que los agravan y advirtió que la salida de la crisis ya no será en 2012. “La política irreal de austeridad expansiva no solo nos está conduciendo al desastre, sino que está provocando un fuerte incremento de las desigualdades sociales en el seno de los países europeos”, afirmó López. El lehendakari defendió además la utilización de la deuda pública con “responsabilidad e inteligencia” y reivindicó el modelo de Euskadi para hacer frente a la crisis y crear empleo. En esta línea, abogó por que Euskadi defienda su capacidad de autogobierno frente a las políticas de recortes. “Lo dije ayer (por el viernes) y lo mantengo: vamos a usar toda nuestra capacidad de autogobierno que vamos a defender con uñas y dientes para hacer otras cosas porque recortar en educación es paralizar el futuro de un país y hacerlo en sanidad es romper la igualdad de los ciudadanos”.

López recordó ayer que su Gobierno ya ha puesto en marcha un paquete de once medidas por valor de 321 millones de euros para luchar contra el paro, así como una segunda iniciativa vinculada a la financiación a la empresa vasca que trata de activar canales de financiación para las empresas, movilizando hasta 2.180 millones de euros al servicio de las necesidades del tejido empresarial vasco. Además, anunció que el Ejecutivo va a dedicar durante 2012, más de 350 millones al impulso de la economía y el tejido productivo. Una inversión que beneficiará a 8.500 empresas en “una política de impulso económico que esperamos provoque una inversión inducida de 1.000 millones”.

“Esta decidida apuesta por el estímulo económico, la industria y el acompañamiento a las empresas contrasta con la política económica que llevan a cabo otras regiones o países, que despliegan una acción pública basada exclusivamente en medidas de apoyo al sector financiero”, sentenció.

22-IV-12, ep, lavanguardia

La primera prioridad del Comando Sur es combatir el narcotráfico desde los Andes hasta el río Grande. Al acabar la guerra fría, la lucha contra el comunismo dejó de ser el principal objetivo del ejército de Estados Unidos; el Comando Sur se concentró cada vez más en iniciativas coercitivas de lucha contra las drogas, y los fondos para librar esa batalla fueron abundantes. Los atentados terroristas del 11-S del 2001 paradójicamente reforzaron el interés del ejército de EE.UU. en combatir a los traficantes de drogas ilícitas. Si bien otras fuerzas estadounidenses se involucraron considerablemente en la “guerra contra el terrorismo”, el Comando Sur incrementó su “guerra contra las drogas” y sus comandantes se concentraron en atrapar a los jefes de la industria en los Andes, México y América Central.

Eso sucedió en parte porque, después del 11-S, América Latina fue la única región del mundo que no presenció un ataque de terroristas transnacionales vinculados a Al-Qaeda, así que no parecía muy necesario llevar a cabo allí una actividad contraterrorista. Y, teniendo en cuenta que Estados Unidos sigue siendo el mayor mercado de drogas ilegales del mundo, el interés de sus dirigentes en la guerra contra las drogas en América Latina no parece equivocado, al menos no en la superficie.

Ese interés no sólo hizo que el Comando Sur fuera un receptor importante de fondos federales, sino que también lo convirtió en algo similara una agencia autónoma de lucha contra el narcotráfico. Desde la perspectiva de la región, el Comando Sur parece ser un brazo militar crecientemente independiente de la estrategia global de lucha contra las drogas de los responsables de las políticas en EE.UU. Prácticamente no tiene que rendir cuentas y cuenta con escasa supervisión parlamentaria, y tiene recursos significativos.

De hecho, el Comando Sur ha sido responsable del 75% de los más de 12.000 millones de dólares que el Gobierno de EE.UU. asignó a las actividades contra el narcotráfico en América Latina y el Caribe desde el 2000. Pero toda la evidencia demuestra que la “guerra contra las drogas” ha sido un fiasco.

El fracaso ha sido dramático. En México, aproximadamente 48.000 personas han sido asesinadas en episodios de violencia vinculados a las drogas desde que Felipe Calderón fue elegido presidente en el 2006. Las actividades relacionadas con el narcotráfico aumentaron significativamente en toda América Central y el Caribe, lo que supuso un incremento sin precedentes de la tasa de homicidios –que se duplicó en países como Guatemala y Jamaica– en la última década.

Es más, el cultivo, procesamiento y tráfico de cocaína y heroína continúan en todo el corredor andino pese a las duras medidas de erradicación y extradición de los traficantes implementadas por parte de EE.UU. Simultáneamente, se desarrollaron nuevas rutas de transporte (a través de Ecuador en el Pacífico y de Venezuela en el Atlántico), mientras que proliferaron los barones de la droga, los cultivadores de coca y los caudillos.

Argentina, Brasil y Chile no han sido inmunes a la vasta expansión del crimen organizado, el lavado de dinero y la demanda de drogas. Y, en toda América Latina, la situación no hizo más que empeorar desde los años noventa. Por cierto, la lucha contra las drogas de los países latinoamericanos respaldados por EE.UU. ha tenido consecuencias destructivas en términos de relaciones civiles y militares, violaciones de los derechos humanos y corrupción.

EE.UU. no puede negar este desastre. Sus guerreros contra las drogas deben volver a evaluar su posición y poner fin a lo que se ha convertido en una lucha cada vez más equívoca e inútil. La cuestión más crítica que enfrenta Kelly al asumir su nuevo mando es si puede redefinir el papel del Comando Sur en la lucha contra las drogas ilegales. Si el Comando Sur no implementa cambios importantes, Estados Unidos se encontrará, en el sur, frente a un conjunto de vecinos cada vez más volátiles y peligrosos.

21-IV-12, Juan Gabriel Tokatlian, lavanguardia

Parece que este libro surge de un disgusto profundo…

Bueno, los viejos se vuelven gruñones, ¿no? Tal vez yo diría, antes que “disgusto”, “preocupación”, “angustia”, “perplejidad”… Es una reflexión crítica sobre un fenómeno preocupante, la transformación de la idea de cultura en algo que hace de ella una forma de entretenimiento…

¿Qué hay de malo en diver­tirse?

Nada. Yo creo que la cultura debe ser entretenida, y que es una forma superior de entretenimiento y diversión, pero hasta hace poco no se contentó con ser sólo eso, en tanto que hoy parece que sí. En el mundo actual, el primer valor en la tabla de valores es el entretenimiento. Eso es legítimo, y usted sabe que yo no soy un puritano, pero convertir la natural propensión a pasarlo bien en un valor supremo tiene consecuencias: se banaliza la cultura, se generaliza la frivolidad y prolifera el periodismo chismográfico.

Sorprende que usted, un no creyente, reivindique aquí la importancia de la religio­sidad.

La cultura ha estado siempre muy cerca, a veces confundida, con la religión o la espiritualidad. Y sólo una minoría muy pequeña puede reemplazar enteramente con otra cosa la fe religiosa en un más allá. La gente necesita creer que esta vida no es la única, vivir una vida con sentido, y eso explica la perennidad de la religión, que sobrevive a todos los avances de la ciencia, que se creía que acabaría con el sentimiento mágico y religioso, pero no ha sido así.

Pero usted no cree. ¿Qué reemplaza en su caso a la fe religiosa?

Yo perdí la fe cuando era muy joven, casi un niño, y en mi caso la cultura ha reemplazado perfectamente la fuerza vital que da la creencia en Dios, pero me doy cuenta de que eso son casos muy excepcionales. No hay una sola sociedad en que el grueso de la población haya conseguido reemplazar de modo permanente la preocupación religiosa por la cultural. Lo importante es que la religión tenga un espacio perfectamente delimitado al campo de lo privado porque, si no, la libertad, al final, es incompatible con una religión que se sale de sus cauces.

En el campo político, usted observa que las normas del sistema democrático y la economía de mercado permitirían una sociedad razonablemente justa, si se aplicaran teniendo en cuenta la ética. Es decir: el problema no sería capitalismo sí o capitalismo no, sino la falta de ética, ¿no?

El elemento ético tiene que estar en el centro del sistema. Y, nos guste o no, para la mayoría la ética es un elemento esencial de la religión. Todos los grandes pensadores liberales, prácticamente sin excepción, han sido gente que tenía una fe o estaban convencidos de que la vida espiritual debía tener una presencia constante en el seno de la sociedad, porque de lo contrario la sociedad se corrompe, se degrada.

Usted arranca su libro comentando el ensayo Notas hacia la definición de cultura del poeta y crítico T.S. Eliot.

Eliot dijo ahí, ya en 1948: la cultura desaparecerá. Parecía una boutade y, sin embargo, se ha cumplido. Él escribió: “Y no veo razón alguna por la cual la decadencia de la cultura no pueda continuar y no podamos anticipar un tiempo, de alguna duración, del que se pueda decir que carece de cultura”. Pues bien, ese tiempo ha llegado, es el nuestro. La cultura, en el sentido que tradicionalmente se ha dado a este término, está a punto de desaparecer.

Este es el libro que estaba escribiendo en las bibliotecas públicas de Manhattan cuando le sorprendió el Nobel, ¿no?

Sí, antes del cataclismo. Lo estaba escribiendo en Nueva York, justamente el día en que el mundo entero se precipitó sobre mí. Así que lo he tenido que terminar en aeropuertos, a salto de mata, resistiendo la enorme presión mediática. Nunca he escrito de una manera tan interrumpida.

Entonces dijo que sería solamente un año de sufrimiento, hasta el siguiente premio Nobel…

Sí, ingenuo de mí, pero eligieron a un señor que, muy oportunamente, ¡había perdido el habla! ¡No sabe el poeta Tomas Tranströmer cuántos discursos, brindis, platós, entrevistas, mesas redondas, apretones de manos y conferencias se ha ahorrado! Y, al otro lado de la suerte, yo he tenido que padecer otro año de presión intensa.

La cultura de masas es buena, cree mucha gente, porque implica una democratización del saber, que todos puedan acceder a él. Pero usted dice que no.

Fue una idea ingenua creer que la cultura podía llegar a todos de la misma manera, eso simplemente no corre, la cultura tiene grados, niveles, no puedes pedir a todos que tengan la misma dedicación y vocación. Se parte de un buen sentimiento, pero la única manera de que la cultura llegue a todos es empobreciéndola. Se impuso la idea de que la noción de élite es antidemocrática, pero no han desaparecido las élites, sino la cultura. Desaparecieron unos patrones, unos valores que permitían establecer un orden de prelación entre las obras. Al desplomarse eso, se creó una confusión en la que llegaron las picardías, y las obras de arte reconocidas eran estafas. Somos la primera civilización que ha eliminado la distinción entre precio y valor. Una obra de arte vale lo que vale su cotización en el mercado, y eso es aberrante. En el campo de la pintura, la victoria de los farsantes es total, las artes plásticas son juego y farsa y nada más, con la complicidad de críticos papanatas que confieren estatuto de artista a los que, como mucho, son ilusionistas. Hoy tenemos artistas que defecan en público, músicos que se plantan ante el piano y no tocan ni una tecla… En la literatura, todavía hay algunos patrones que permiten distinguir lo que posee un valor auténtico. Nadie cree que el mejor escritor es el que gana más dinero.

Pero ¿qué hay de tan diferente entre la cultura de antes y la de hoy?

La diferencia esencial entre aquella cultura y este entretenimiento es que los productos de aquella pretendían trascender el presente, mientras que los productos de hoy son para ser consumidos al instante y desaparecer como las palomitas. Thomas Mann y Joyce, por un lado, y Bollywood y los conciertos de Shakira, por el otro. ¿Usted cree que Woody Allen es lo mismo que Buñuel? ¿Andy Warhol que Gauguin?

Pero siempre ha habido alta y baja cultura…

El mundo anglosajón hace tiempo que introdujo la distinción entre la “cultura de la ceja levantada”, como las novelas de Joyce; y la “cultura de la ceja alicaída”, que serían los libros de Hemingway, pues estos son accesibles a los lectores comunes. Pero es una clasificación dentro del ámbito de la cultura, y lo de hoy es diferente: se da a lo inculto, a lo chabacano, la misma dignidad que a lo culto.

Explica usted su decepción en la Bienalde Venecia…

La he visitado cuatro veces en mi vida, pero nunca más. No abriría las puertas de mi casa a uno solo de todos los cuadros, esculturas y objetos que allí se exponen. Bajo la coartada de la modernidad, se exhibe una terrible orfandad de ideas, de cultura artística y de destreza artesanal.

¿Por qué dice que vivimos el deterioro de la palabra?

George Steiner ya habló de eso. El discurso, hablado o escrito, ha sido siempre la columna vertebral de la conciencia. Pero las nuevas generaciones crecen en un mundo donde la palabra está subordinada a la imagen. Un mundo donde, como decía Guy Debord, el vivir es reemplazado por el representar y eso conlleva un empobrecimiento de lo humano.

Cultura, antropología, política, religión, medios de comunicación… y un capítulo entero dedicado al sexo. Algunos le dirán: ¿pero qué hace el sexo en este libro?

Alguien se sorprenderá, pero… ¿qué cosa creerán que es el sexo? Yo me refiero al erotismo, que es un fenómeno cultural. La desanimalización del sexo tiene que ver con la cultura; al intervenir esta, el sexo se refina y se vuelve obra de arte, se enriquece con unas imágenes y una mise en scène en la que participan apasionadamente los amantes. El sexo así entendido implica amor e imaginación, y ahora, con su desacralización, que tiene también aspectos positivos, sobre todo en el equilibrio psicológico, se vulgariza, se convierte en una mera gimnasia. Pero desfogar una necesidad biológica, en vez de liberar al hombre o la mujer de la soledad, pasado el acto fugaz de la cópula, los devuelve a una sensación de fracaso y frustración. Es uno de los aspectos de la vida moderna donde el supuesto progreso es, en realidad, retraso.

¿Por qué critica que las escuelas intenten enseñar a los jóvenes aspectos de la sexualidad, de una manera normal y sana?

Porque el único sexo normal y sano es el de los animales. Freud nos descubrió que en la sexualidad humana no hay normalidad, sólo casos particulares, y que en la actividad sexual irrumpen fantasmas que es mejor no liberar fuera de ella. El sexo no se puede aprender en una clase, es algo que tiene que ver con la experiencia central de la vida de las personas, forma parte de la esfera privada. Un taller de masturbación para niños es olvidar que eso es algo que se aprende en la intimidad. Sacar el sexo a la esfera pública, despojarlo de sus rituales de misterio y teatralidad, es volver a la caverna y convertirlo en algo mediocre. El erotismo implica secreto y clandestinidad, y ha desaparecido del mismo modo que lo ha hecho la alta cultura. En cambio, la pornografía y los valores prostibularios gozan de una cotización al alza.

¿Y cómo ve el periodismo?

Es otro fenómeno global que no ayuda a que tengamos una civilización de alto nivel, más bien avanza en el sentido opuesto. Se ha diluido la frontera, antes muy clara, entre el periodismo serio y el amarillo. Se busca entretener informando y eso genera una prensa light. Si la prioridad es entretener, inevitablemente acabamos en el chisme, pues nada entretiene más que las bajas pasiones. Incluso los medios antaño serios tratan a los chefs y a los modistos con el mismo rango, si no más, que a los grandes filósofos o compositores.

Usted no ve la cultura como una excrecencia de la sociedad, sino como algo mucho más poderoso. ¿Puede explicarlo?

La cultura no es una superestructura, como defiende el marxismo. Tiene una importancia mucho más decisiva sobre el resto de los elementos de la sociedad que a la inversa, una cultura hace que una economía de mercado funcione o no funcione, porque debe funcionar de acuerdo con ciertos principios y valores. Sin una cultura fuerte, la corrupción lo va arrebatando todo, y la democracia y el libre mercado se convierten en un pretexto para el privilegio.

También habla de drogas…

De todo ese movimiento que se mostró en los años 60 como algo simpático, de defensa de los derechos individuales. Fumar marihuana, jalar coca parecía una liberación de las costumbres… y lo fue. Fue más superficial de lo que parecía, pero también ha dejado una huella positiva. Yo estoy por que se descriminalicen las drogas, porque, si no, los narcos acabarán con la democracia, pero a la vez pienso que no son la solución para transformar la sociedad.

Usted viene a decir, de algún modo, que hoy la gente ya no se droga como antes.

El uso de estupefacientes tiene una antigua tradición, pero hasta hace poco era una práctica casi reducida a las élites y sectores reducidos y marginales, como los bohemios, no hay más que leer a Baudelaire. En la actualidad, el uso de las drogas no responde a una exploración artística o científica, ni es una rebeldía, sino que obedece a un entorno cultural que propugna los placeres fáciles y rápidos, que inmunicen a la gente contra la responsabilidad y la preocupación.

Lo que mata a la democracia no son los corruptos, dice usted.

¡Claro! Corruptos ha habido siempre. El cinismo es lo que acaba con la democracia, esa actitud que consiste en aceptar que la corrupción es connatural al sistema. Ese aceptar que los más talentosos no estén en la política, y dejar que se quede como una actividad para mediocres. Si queremos que la política mejore, hay que tratar con todo nuestro empeño que no quede confinada en un grupito de gente gris, de pragmáticos, hay que reintroducir en ella el idealismo.

Hay en su libro una frase muy bonita: cuando elogia esos libros que han requerido del lector tanto o más esfuerzo que el que puso su autor en crearlos.

Pensaba en el Ulises de Joyce o en la obra de Proust, que no son una lectura fácil, ¿verdad? Después, tras haberlo leído, eres intensamente premiado, pero hay que hacer antes un esfuerzo, lo mismo que para oír una sinfonía de Mahler. Requiere un cierto aprendizaje.

Hoy, tal vez, si un joven se presentara ante un editor con una novela como La casa verde, que usted escribió en 1966, tendría grandes dificultades para conseguir ser publicado.

No encontraría editor, ese es el gran problema: si uno no es un escritor fácil, tendrá obstáculos enormes.

¿Se siente uno de los últimos intelectuales?

Pues me temo que nos estamos extinguiendo, como los dinosaurios. Hay cada vez menos. Algunos todavía opinamos o firmamos algún manifiesto, pero nuestra influencia en la marcha de la sociedad es nula. No es una figura que esté presente o sea requerida. Todo conspira contra su supervivencia. Los intelectuales, caricaturizados como mandarines, alguna función cumplían. Al menos la cumplían mejor que quienes nos han reemplazado en nuestros días, que son las agencias publicitarias o esos futbolistas y famosos de medio pelo que aparecen en televisión pontificando sobre temas que no conocen y creando modas universales. El ejercicio de pensar se ha devaluado.

¿Y cómo ve el futuro?

No creo mucho en el futuro, me importa más lo que nos pasa ahora, y también lo que nos pasó ayer, porque eso lo acaba explicando todo.

15-IV-12, magazine

El estudiante cobra por ir a clase

Los estudiantes no tienen que pagar matrícula alguna para acceder a la universidad pública. Es más, aparte de salirles gratis, todos tienen derecho a una ayuda de 2.720 coronas al mes (unos 300 euros) independientemente de su nivel socioeconómico. Este funcionamiento es muy parecido en todos los países nórdicos. Además, los alumnos que lo necesiten disponen de más becas. Esto permite que muchos jóvenes puedan emanciparse de sus familias a una edad temprana y continuar con sus estudios.

REINO UNIDO

Un centro cuesta hasta 10.200 euros

El Gobierno del conservador David Cameron ha disparado el precio que han de pagar los estudiantes para ir a la universidad. Los centros pueden cobrar hasta 9.000 libras (más de 10.200 euros). La medida levantó grandes protestas entre los estudiantes a lo largo del año pasado, aunque no lograron frenar la nueva política de precios. El Reino Unido dedica a becas más del 0,3% del PIB y además dispone de préstamos blandos, lo que facilita el acceso a familias que no se lo podrían permitir.

ALEMANIA

Gratuidad en casi todos los länder

Las universidades alemanas habían sido siempre gratuitas para sus estudiantes, pero en el año 2005 empezaron a introducir tasas en siete de los 16 länder. El precio de la matrícula rondaba entre los 400 y 500 euros. Pero con la subida del centroizquierda al gobierno de varias regiones, las tasas han vuelto a suprimirse. Sólo dos de los 16 länder han decidido seguir cobrando matrícula a sus estudiantes. Alemania está considerado uno de los países que más invierten en educación superior.

FRANCIA

Precios bajos en revisión

Los precios de las matrículas universitarias son de los más baratos y en general se sitúan en torno a los 177 euros por un curso de grado. Las ingenierías cuestan 584 euros y las carreras relacionadas con ciencias de la salud, como Enfermería, Medicina y Veterinaria, oscilan entre 177 y 1.259 euros por curso. Un grupo próximo al Partido Socialista, Terra Nova, defiende triplicar las matrículas para mejorar la financiación universitaria y como contrapartida establecer una subvención mensual para los estudiantes.

ITALIA

Inversión escasa y tasas variables

Las diversas tasas que se pagan para estudiar un año en una universidad pública italiana varían según los medios económicos y el patrimonio de la familia del alumno. El mínimo de las matrículas ronda ahora los 330-350 euros y el máximo alcanza los 2.200 euros en carreras más técnicas. Lo más habitual es que se paguen unos 1.000-1.200 euros por curso completo. Italia invierte en sus universidades un 30% menos que los países con más compromiso educativo como son el Reino Unido, Francia y Alemania.

20-IV-12, A. R. de Paz, lavanguardia

20-IV-12, Pilar Rahola, lavanguardia

De ahora en adelante, por ley, los diputados valencianos tendrán que vestir "con decoro". Leo la noticia en el ABC. El presidente de las Cortes Valencianas prepara un nuevo reglamento donde quedará especificado que, cuando algún diputado "utilice prendas de vestir, carteles, fotografías, pancartas u otros elementos materiales que pudieran resultar alusivos a algún diputado, institución o tercera persona se procederá a su expulsión y a la adopción, si procede, de las medidas sancionadoras y disciplinarias que correspondan". La norma se aplicará en todas las dependencias de las Cortes, no solamente en el hemiciclo, y facultará a los servicios de seguridad para que impidan la entrada en el edificio de cualquier individuo que la incumpla, sea parlamentario o público visitante. Se trata de mantener el "orden parlamentario" a fin de que el hemiciclo no se convierta en un eco de las manifestaciones que hay cada tanto en Valencia.

Que ahora de sopetón les haya dado por el decoro y la forma de vestir de la gente -y no hace tres, cinco o diez años- tiene una explicación clara: las camisetas de Mònica Oltra, la diputada de Compromís. Las camisetas de Oltra se han convertido en uno de los alicientes de los debates parlamentarios valencianos, porque son bastante variadas y siempre llevan en la parte delantera frases que no gustan nada a los diputados peperos: "Transparencia: queremos los papeles", "Salvemos el Cabanyal", "Canal 9 manipula"... Cada vez, una diferente. A mí, con franqueza, ese tipo de camisetas con frases en el pecho me parecen penosas, en general, y demenciales cuando quien las viste lleva escrita, en una lengua que desconoce, una frase cuyo sentido ignora y que, a menudo, es una oferta sexual. Pero no es ese el caso de las camisetas de Oltra. En una situación ambiental como la de las Cortes Valencianas, donde el PP tiene mayoría absoluta, Compromís, con seis diputados, tiene que buscarse la vida. Sabiendo como sabemos que en el mundo de hoy lo visual lo domina todo y las cámaras de los diarios y de las teles anhelan una imagen original, Compromís ha convertido las camisetas en un cebo para captar el interés de los medios de comunicación.

Ahora bien, ¿qué es exactamente eso del decoro? Según el diccionario: "Corrección, elevación, en las maneras, en el comportamiento de alguien, que corresponde a su condición social, a sus responsabilidades". A partir de aquí, preguntas hay muchas. ¿Cómo decidir qué es correcto y qué no lo es, en las Cortes? Si las condiciones sociales son diferentes, ¿no podría ser que el decoro de una persona no tenga por qué ser igual al decoro de otra? Y aún: ¿quién es más decoroso en un Parlamento: ¿el que luce una camiseta que denuncia la corrupción o aquel que, en el mismo Parlamento, luce trajes que son prueba de la corrupción que denuncia el otro?

18-IV-12, Quim Monzó, lavanguardia

17-IV-12, Manel Pérez, lavanguardia

17-IV-12, Miquel Roca Junyent, lavanguardia

En este sentido, es altamente positivo que el Gobierno y la Fiscalía del Estado ya se hayan comprometido ante las asociaciones de víctimas de robos de menores para investigar a fondo estos casos y para dar una respuesta coherente a las causas abiertas en los tribunales, más de 1.400 según los datos de la Defensora del Pueblo correspondientes al 2011. La primera medida oficial será elaborar un censo de familias afectadas, dado que sólo se conocen estimaciones sobre la cifra de niños objeto de este tráfico ilegal. La Administración facilitará también la realización de las pruebas de ADN que permiten determinar el vínculo biológico entre padres e hijos.

Abordar de forma oficial esta sórdida realidad plantea dos tipos de retos para la Fiscalía del Estado. Por un lado, deberá establecerse muy finamente lo que fueron conductas inequívocamente delictivas y lo que fueron actuaciones anómalas fruto de una legislación ambigua o insuficiente durante muchas décadas. Esclarecer en qué casos hubo engaños, coacciones, alteración de documentos y transacciones económicas a cambio de menores no será fácil, pero es indispensable.

... Lo que antaño fueron prácticas relativamente habituales rodeadas de silencios, hipocresías y miedos hoy es inaceptable para una sociedad abierta cuyos principios legales deben ser congruentes con los derechos humanos.

14-IV-12, lavanguardia

Es probable que dicho horario sea una idiosincrasia, pero creo que no es algo que no se pueda cambiar. En los países anglosajones los colegios empiezan sobre las siete y media y acaban a las dos de la tarde, incluida la comida a mediodía, lo cual permite que todos puedan hacer otras actividades y acabar el día antes. La jornada laboral se acorta y a las seis de la tarde el trabajador está en casa. Así que ¿por qué no se imita en España este modelo que desde luego da índices de productividad mucho más altos? Debería ponerse en práctica este horario escolar y seguramente las empresas se amoldarían a él para que sus trabajadores pudieran estar con sus familias. De este modo aumentaríamos nuestra productividad, que tanta falta nos hace en estos tiempos.

MANEL TERRAZA FARRÉ
Barcelona

30-III-12, cartasdeloslectores, lavanguardia

...el Elíseo, con un gasto de 92 millones de euros al año –exceptuando los viajes presidenciales–, sale más caro a los contribuyentes que la Casa Blanca –55 millones–, la cancillería de Berlín –41 millones– o Bukingham –31 millones–.

Usos, costumbres, tradición, protocolo, ceremonial, pompa... en la política de España. Y de USA, Francia, Reino Unido, Italia, Alemania y Rusia.

"Buenas, tenemos cita para almorzar con el vicepresidente”. Cuatro personas acaban de llegar al control principal de la Moncloa, un responsable de seguridad comprueba sus identidades, llama por teléfono, y les ruega esperar un momento. Al cabo de pocos minutos, aparece un ordenanza que les invita a seguirle por los jardines del complejo monclovita. Por motivos de seguridad, para evitar tentaciones a los visitantes demasiado curiosos o por simple costumbre palaciega no se permite que nadie ajeno a la Moncloa se desplace solo.

Llegan al edificio Semillas, donde un ujier les espera en la puerta y les acompaña escaleras arriba. Cuando alcanzan el primer piso, la persona encargada de la planta toma el relevo y les hace entrar en una sala. Poco después, entra un camarero (¿mayordomo?) y les pregunta si quieren tomar algo. Servirá a cada uno el agua, las coca-colas o la cerveza.

La revista alemana Der Spiegel atizaba esta semana a la alcaldesa de Madrid, Ana Botella, denunciando que tiene un mayordomo que sólo se dedica a servir café y que ésta cuenta con un despacho más grande que el de Barak Obama. No se trata de discutir concretamente si el mayordomo es un camarero –que seguramente lo es uniformado con más o menos pompa–, si hace algo más que servir cafés a la alcaldesa, ni de cómo respiran los alemanes con España. Pero se abre el debate sobre el uso de la ceremonia y la pompa que acompaña a las administraciones públicas ya que la crisis obliga por cuestiones dinerarias, éticas y lógicas a reinterpretar muchos usos, costumbres y tradiciones en España.

El ceremonial –que no debe confundirse con el protocolo– entendido como una forma externa de simbolizar el poder debe de revisarse al igual que está cambiando el concepto liderazgo político, con una tendencia a la proximidad más que al mesianismo, señalan los expertos en protocolo consultados. Los cambios sociales que se están produciendo debido a la crisis económica aconsejan así una readaptación de las costumbres que acompañan el funcionamiento de los poderes públicos. En determinados lugares se está produciendo y hay altos cargos que practican la austeridad real y gestual. Pero la sociedad va por delante. ¿Es lógico por ejemplo que los presidentes, ministros, comisarios europeos o consellers no puedan abrirse ellos mismos la puerta del coche oficial?

Enric Ordeix, profesor de Relaciones Públicas de la Universitat Ramon Llull, señala que el protocolo tiene algo de ceremonial pero que hay que distinguir claramente entre ambos conceptos. El protocolo está regulado por ley y es el que establece las normas de relación entre instituciones públicas y con las instituciones privadas que trabajan para un interés general. Es por tanto una norma legislativa –dónde se sienta el presidente, quién habla primero...– que tiene un sentido organizativo.

Lo que no está regulado por ley son los usos –la actitud particular que hace una persona de su cargo–, las costumbres –la forma de hacer de una institución al margen de quien la ocupe–, y las tradiciones –el sustrato sociocultural en el que se mueve la institución–. El sustrato sociocultural en España no ha sido precisamente el de la frugalidad y la contención. El poder político –igual que el resto de poderes en el país– se ha revestido de un boato, de unos usos y costumbres –coches oficiales, restaurantes caros a cargo del erario público, asesores de todo tipo...– para autoafirmarse, para crear jerarquías. Y la luz de la crisis deja retratos grotescos.

Es lógico y necesario que una alta institución del Estado tenga en nómina a los trabajadores que mantienen sus constantes vitales y el buen funcionamiento. ¿Pero es necesario que en una reunión privada entre un alto cargo y un representante de la sociedad civil entre alguien a servir el agua? Enric Ordeix considera que estas costumbres, especialmente aquellas que se realizan a la luz pública, intentan trasladar la idea de que el “líder” no es totalmente terrenal, que no puede hacer una serie de cosas que el resto de la humanidad sí que realiza.

15-IV-12, C. Sen, lavanguardia

ESTADOS UNIDOS: el Presidente paga sus facturas.

A un representante de un estado extranjero de visita en Washington le ofrecieron una bebida mientras esperaba en una sala la audiencia en la Casa Blanca. Pidió agua. Y le trajeron un botellín de plástico. Sin más. Nada de bandeja de plata ni cristalería. Así es Estados Unidos. Los excesos de pompa son ajenos al espíritu igualitarista de esta nación joven.

A cualquier visitante a la Casa Blanca, por ejemplo, le chocarán las dimensiones reducidas y el carácter vetusto y destartalado del edificio, especialmente si se compara con las sedes de los jefes de Estado y Gobierno europeos. Es cierto que el presidente de Estados Unidos tiene algo de monarca, y está rodeado de un protocolo que realza su papel: el himno cuando entra en una sala, o la costumbre de que los asistentes se pongan en pie. Pero aquí nadie es más que nadie, y la tentación de imitar el protocolo europeo está en tensión permanente con la idea de que el poder no es de los dirigentes sino de los ciudadanos. Esto se evidencia en que la Casa Blanca sea un edificio más bajo y discreto que el Capitolio, la sede del poder legislativo, la auténtica casa del pueblo.

O en otra particularidad, que sorprendió al matrimonio Reagan poco después de llegar al poder en el 1981. Las prácticas de la residencia de quien se supone que es el hombre más poderoso del mundo les resultaban desconocidas. Al final del primer mes en la Casa Blanca, les llegó una factura por la comida y la lavandería. El presidente y su familia pagan como unos inquilinos más.

15-IV-12, M. Bassets, lavanguardia

FRANCIA: el Elíseo, mucho más caro que la Casa Blanca.

Una montaña de ostras. Dicho así parece una exageración, una metáfora. Pero no lo es. Una montaña de ostras, frescas y carnosas, se erguía en un rincón de uno de los salones del Hôtel de Matignon, la residencia oficial del primer ministro francés, con motivo de una de las numerosas y nutridas recepciones de Año Nuevo –los tradicionales Voeux– con que las autoridades, desde el presidente de la República hasta el último de sus ministros, regalan a los representantes de la sociedad civil, política y militar cada enero. No hace falta añadir que las ostras eran sólo una pequeña parte de la amplia oferta de viandas y gourmandises que los presentes podían degustar acompañadas de buenos vinos y mejor champán.

Era el año 2007, el último de Dominique de Villepin al frente del Gobierno, y la crisis aún no había hecho acto de presencia. Después, las cosas no han vuelto a ser exactamente igual. Poco o mucho, todo el mundo ha tenido que ajustarse el cinturón. Las ostras han desaparecido. Pero el festival de canapés sigue reproduciéndose regularmente bajo la calidez de las molduras doradas de los palacios de la República.

Viviendas “de función” puestas a disposición, gratuitamente o a alquileres risibles, de los miembros del Gobierno, parlamentarios y altos funcionarios; vehículos oficiales a discreción de cargos nacionales, regionales y locales –con una flota de 75.000 automóviles–; remuneraciones de gastos por cantidades faraónicas, otorgan a la clase dirigente notables privilegios.

El tren de vida del Elíseo tiene poco parangón en el exterior. Un informe del diputado socialista René Dosière señala que el Elíseo, con un gasto de 92 millones de euros al año –exceptuando los viajes presidenciales–, sale más caro a los contribuyentes que la Casa Blanca –55 millones–, la cancillería de Berlín –41 millones– o Bukingham –31 millones–.

15-IV-12, Ll. Uría, lavanguardia

REINO UNIDO: cada uno en su sitio.

En una monarquía los símbolos son muy importantes y cada uno ha de estar “en su sitio”. Los primeros ministros del Reino Unido tienen clarísimo que su sitio está a años de luz de la pompa reservada para la familia real, y que en el fondo son parte del pueblo. A David Cameron y a la primera dama Samantha, que son aristócratas y les sobra el dinero, ni se les pasaría por la cabeza lucir en público a su mayordomo. Prefieren dar la impresión de que se trasladan en metro o en bici, aunque no sea cierto.

Los políticos británicos tienen que hacer gala de gran discreción, a pesar de que lleven una vida cómoda. El salario de un primer ministro (unos 15.000 euros al mes, menos que cualquier ejecutivo importante) tiene la ventaja de que la familia está prácticamente exenta de todo gasto, y disfruta de un piso –nada ostentoso– en el número 10 de Downing Street. En los beneficios del cargo va incluido el uso de coche oficial y de la residencia de Chequers en las afueras de Londres, una lujosa mansión ideal para el fin de semana.

Ese afán de discreción es aún mayor para los políticos del partido conservador, que necesitan combatir sus instintos clasistas y la percepción popular de que son unos privilegiados que han estudiado en Eton o Cambridge. El laborista Tony Blair y su esposa Cherie son durísimamente criticados por demostrar que han hecho dinero gracias al poder y a sus amistades con Murdoch y Bush.

15-IV-12, R. Ramos, lavanguardia

ITALIA: República costosa y fiel al "auto blu".

La crisis ha obligado a Italia a reducir un poco el boato y los signos externos del poder. El primero en aplicarse la nueva filosofía ha sido el presidente de la República, el excomunista Giorgio Napolitano. Hace algunos años causó furor un libro sobre la casta en el que se denunciaba el derroche de los políticos italianos y el generoso trato económico que reciben, y se afirmaba que la presidencia de la República generaba muchos más gastos que la monarquía británica. Con todo, aún impresiona al visitante el ceremonial del Quirinal, un palacio muy suntuoso, enorme, que fue residencia de los papas.

A nivel de gobierno y ministerios, uno de los caballos de batalla en la presente campaña de austeridad es reducir el número de coches oficiales, el ubicuo auto blu, que da patente de corso para circular en el caótico tráfico urbano y para violar –aún más que el ciudadano normal– todas las normas de tráfico. Los políticos italianos son adictos al coche oficial. Es un preciado signo de estatus. Hasta ahora, cualquier cargo medio, incluso en municipios o entes públicos, tenía derecho a vehículo y chófer. Ha habido mucho abuso.

El sobrio Monti ha disminuido también de manera drástica el recurso a los aviones oficiales, con el resultado de un ahorro multimillonario. Durante la era Berlusconi, se usaban los aviones incluso para llevar chicas a las fiestas en la mansión sarda de il Cavaliere. Monti sorprendió, nada más acceder al cargo, al viajar en tren entre Milán y Roma. Antes de uno de sus primeros desplazamientos por Europa, ya en el aeropuerto, ordenó que se cambiara la aeronave porque la asignada le parecía excesivamente grande.

15-IV-12, E. Val, lavanguardia

ALEMANIA: sin pompa ni boato.

Alemania no es un país mediterráneo, sino la patria de lo que Max Webber definió como “ética protestante”, y en su estilo hay sustancia de contraste con el sur europeo. No es país de pompa y boato. Aquí no gusta la ostentación. Quien pasee por los barrios de ricos de las ciudades alemanas en busca de grandezas y refinamientos, se llevará un chasco. Aquí se valora la frugalidad, lo que tiene grandes ventajas para la esfera pública.

La primera autoridad del Estado, el presidente federal, permite hacerse una idea. Sólo tiene entre cinco y diez personas a su servicio, incluido su secretariado, un cocinero y un empleado de servicio doméstico. El presidente suele vivir en su casa y utiliza su residencia oficial, el palacio de Bellevue de Berlín, como espacio de representación y protocolo. Trabajan 165 personas y el presupuesto de la presidencia, una autoridad no ejecutiva, asciende a 26 millones de euros.

El protocolo alemán es poco vistoso. El coste de sus banquetes a dignatarios extranjeros suele ser moderado. Los despachos de Berlín son funcionales, también el de la propia canciller, cuya sede es conocida como “la lavadora”. El anterior ministro de Defensa cayó por plagiar su tesis doctoral. El anterior presidente por recibir pequeños favores económicos de amigos millonarios. Y el principal filósofo del país describió el asunto como “berlusconización de Alemania”.

15-IV-12, R. Poch, lavanguardia

RUSIA: ni pan ni sal contra la corrupción.

Ofrecer al recién llegado únicamente un café podría interpretarse en Rusia como un desprecio, aunque te lo sirva el camarero más exclusivo. La hospitalidad rusa es zalamera, acogedora, rebosante y exagerada. En las grandes celebraciones o actos oficiales se impone la tradición, y a los invitados se les recibe con pan y sal, una costumbre de muchos pueblos eslavos que ya existía al menos en el siglo XVI. La ceremonia es, además, un capítulo obligatorio en todas las bodas rusas.

Aunque la hospitalidad exija una mesa a rebosar, estos días una parte de la prensa rusa presta atención al gran banquete del año. Con motivo de la toma de posesión de Vladímir Putin como presidente el próximo 7 de mayo, un millar de invitados disfrutarán de un festín pantagruélico. La comida costará 26 millones de rublos (unos 670.000 euros), y la mesa estará servida con platos tradicionales rusos. El exceso de los funcionarios y cargos públicos es una constante en las críticas de la oposición al Kremlin. El año pasado, la blogosfera rusa estuvo enviando y reenviando un vídeo en el que una conocida activista de la oposición sorprendió a un alto funcionario en uno de los restaurantes más caros de Moscú.

Estos excesos pueden parecer a la mayoría de los rusos anecdóticos, ya que el auténtico virus de la sociedad rusa sigue siendo la corrupción. Instalada en todas las capas de la sociedad, gracias a los policías de tráfico es también parte de la vida diaria. A punto de iniciar su tercer mandato como presidente, Putin ha lanzado otra cruzada para acabar con ella. En 2011 Rusia ocupaba el puesto 143 de 182 países en el índice de Transparencia Internacional.

15-IV-12, G. Aragonés, lavanguardia

Ayer, The New York Times dedicó un editorial a España, titulado “una sobredosis de dolor” (An overdose of pain), en el que recogía esa misma idea, al considerar que es “la última víctima de la equivocada cura de austeridad de la UE”. El prestigioso rotativo no se limita a enunciar la causa, sino que cita al presunto culpable directo del desastre en ciernes. Tiene nombre y apellido: Angela Merkel, la canciller alemana. En el artículo hay otra cita concreta, la del presidente Mariano Rajoy, como cómplice. España ha sufrido una sacudida por esta crisis, se recuerda, con un índice de paro de casi el 25%, que se acerca al 50% en la franja entre los 16 y los 24 años. “Pero todavía se han alcanzado mayores niveles de miseria bajo el presupuesto de austeridad que el presidente Rajoy presentó en marzo”.

Según esta cabecera, y por esta senda, “España puede ser la próxima economía europea en caer por la mala gestión de la crisis de la eurozona”. Así lo indica en su párrafo de arranque. Es lo que ocurrirá salvo que “Angela Merkel y sus aliados políticos dentro y fuera de Alemania reconozcan que ningún país puede pagar sus deudas asfixiando el crecimiento económico”.

Aconseja que deje este camino, que tome la ruta de un menor recorte y un incremento del apoyo al crecimiento. La austeridad, “la cura única prescrita” por la canciller, “no está funcionando en ningún lugar”. Después de semanas de calma engañosa y a pesar de las inyecciones de liquidez del Banco Central Europeo, los países del euro han vuelto a la recesión, el paro está subiendo y las previsiones de déficit empeoran. “Los mercados de deuda están nerviosos por España e Italia”.

En esta apreciación también converge The Economist. En su número de principios de abril, esta revista pronosticó que “España se enfrenta a un año terrible”. En ese análisis se mantenía que el aumento de la prima de riesgo ha provocado que España “vuelva a ser el mayor dolor de cabeza de la eurozona”. De nuevo, “en primera línea de la crisis del euro”.

El editorial de la cabecera neoyorquina, donde en las últimas semanas ha habido una reiteración de informaciones poco alentadoras para España –disturbios en Barcelona, crisis económica, turismo de burdel–, incide en ese panorama desalentador. “Las malas medidas de Rajoy marcan unos objetivos probablemente inalcanzables” en la reducción del déficit, del 5,3% para el 2012 y del 3% para el 2013. Lo son incluso si cumple de forma rigurosa su “duro presupuesto”, ya que las previsiones más optimistas indican que la economía española se contraerá casi un 2% a lo largo del año.

“Cuanto más se contraiga el PIB de España –insiste–, más caerán los ingresos y se requerirán mayores recortes presupuestarios. Se trata de un ciclo destructivo siempre a la baja”.

El daño será menor, sostiene, si se aplica una mayor flexibilidad, más inversiones y “una obsesión menor en la aritmética del déficit”.

14-IV-12, F. Peirón, lavanguardia

Austerity, the one-size-fits-all cure prescribed by Ms. Merkel, is not working anywhere. After weeks of misleading calm, and despite huge injections of liquidity by the European Central Bank, countries are slipping back into recession, unemployment is climbing and deficit forecasts are worsening. Bond markets are especially jittery about Spain and Italy, two of Europe’s largest economies.

Spain is already wracked by a depression-level unemployment rate of nearly 25 percent (and approaching 50 percent for those ages 16 to 24). But it is in for even higher levels of misery under the austerity budget that Prime Minister Mariano Rajoy unveiled at the end of March, after the European Union rebuffed his pleas for more fiscal flexibility in the face of a worsening recession.

Mr. Rajoy’s budget is supposed to slash last year’s deficit of 8.5 percent of gross domestic product, to 5.3 percent this year and then 3.0 percent in 2013. The targets are likely unreachable, even if he rigorously keeps to his punishing budget. The most optimistic official estimates forecast the economy to shrink by nearly 2 percent this year. And the more Spain’s G.D.P. contracts, the more tax receipts drop, requiring even steeper budget cuts. It is a destructive, ever downward cycle.

Each of Europe’s struggling economies has different problems, calling for different remedies. Spain, for example, has one of Europe’s lowest public-sector debt levels. But it does need to work off the private debt that went bad when its housing bubble burst and its weakened banks turned to the government for support. That swelled deficits to levels that cannot be sustained indefinitely. But attempting to bring them down too quickly in hard times could backfire, as Mr. Rajoy recognized when gloomy economic forecasts earlier led him to ask for a more realistic 2012 target of 5.8 percent of G.D.P. instead of the previously agreed 4.4 percent.

Instead of acceding to his sensible request, European finance ministers imposed a new target of 5.3 percent. Bond markets quickly figured out that Spain is unlikely to meet those targets. So lenders bid up interest rates for Spanish debt, making the target even more unrealistic.

With no good way to achieve the numbers, Mr. Rajoy has proposed a number of bad ones, like cutting back on the public investment needed to improve economic competitiveness and worker retraining funds needed to lubricate labor market reforms. He has now proposed a second round of deep cuts targeting schools and health care. Shortchanging tomorrow’s work force to pay for yesterday’s housing bubble makes no economic sense.

These damaging cuts could have been less severe if the European Union had heeded Mr. Rajoy’s plea for greater short-term budgetary flexibility. They could be avoided if Ms. Merkel and her misguided partners would finally recognize that restoring the competitiveness of Europe’s economically weakened south requires more investment in reform and growth and less obsessive targeting of short-term deficit arithmetic.

12-IV-12, editorial, The New York Times

Eduardo Basz, miembro del Observatorio Dignidad (de seguimiento de la Convencion de los Derechos de las Personas con Discapacidad y de la Ley de Salud Mental).

Aquí hay una diferencia considerable con el resto de Europa. Mientras en España el fraude es realizado por directivos, fundamentalmente, en Europa, el 30% de los delitos internos es cometido por los empleados más jóvenes o recién incorporados. El fraude externo también difiere del europeo, donde el principal perpetrador es el cliente (con un 33%). En España, en cambio, los proveedores suponen el 43% del fraude externo, mientras que en Europa no llega al 10%.

De todos modos, la apropiación indebida sigue liderando el ranking con el 35% de los delitos, “ya que abarca una amplia gama de delitos menores y, si bien es el más complicado de prevenir, es el más sencillo de detectar”. Al respecto, la mayor diferencia con la Encuesta de 2009 se encuentra en el segmento inferior –menos de 70.000 euros– donde se ha producido una disminución, pasando del 29% al 3% en el 2011. En contraposición, el segmento 3,5-68 millones de euros, se ha multiplicado por cuatro respecto al 2009, llegando al 20% de los delitos económicos del 2011. Ello significa que el coste económico medio del fraude por organización ha aumentado considerablemente y los expertos de PwC tildan la tendencia de “alarmante”...

Uno de los aspectos que destaca Aranda es la adaptación de las organizaciones al nuevo Código Penal. “La reforma dice que las personas jurídicas pueden ser imputadas y tipifica nada menos que 23 delitos”. El 30% de empresas encuestadas ha adoptado medidas que responden a la modificación del entorno jurídico y otro 20% está pensando adoptar acciones. “La reforma ha hecho que un 23% de empresas se pongan las pilas, pero los niveles de previsión están muy verdes respecto a Europa”, prosigue.

Ciertamente, la concienciación es lenta y queda camino por recorrer. La encuesta apunta que, del 40% de organizaciones que han contestado que no han realizado una evaluación de riesgo, un 60% no lo ha hecho por razones de coste y un 28% alega desconocer lo que implica una evaluación del riesgo de fraude. Así, no debe extrañar que la fuente de detección de delitos sea muy personal. “En España el 18% viene de denuncias internas y el 8% de denuncias externas, mientras que en el resto de Europa la principal fuente proviene del despliegue de medidas internas para detectar fraudes”.

18-XII-11, J. Goula, lavanguardia

13-IV-12, lavanguardia

A la justicia gratuita tienen acceso quienes tienen unos ingresos máximos de 1.060 euros al mes. Una particularidad es en penal: la primera atención puede llevarse a cabo por un abogado de oficio, por el derecho constitucional a ser defendido, pero si el acusado está por encima de esta ratio debe pagar el letrado.

Lo que pasa es que la tendencia legislativa no va a favor de los menos pudientes, según pusieron ayer de relieve en el Cicac. Por ejemplo, debido a las tasas judiciales, quien ahora quiera plantear un recurso ante la Audiencia de Barcelona deberá pagar casi mil euros en tasas (estatales y autonómicas). Esto hará que mucha gente se lo plantee, lo cual es especialmente grave, según expusieron ayer, por cuanto el 40% de las sentencias de apelación de la Audiencia son revocatorias. Y para ir al Tribunal Supremo, las cuantías económicas de los pleitos son aún mayores.

A esto se unen los recortes que se están produciendo, y que afectan a unas cantidades que ya no son muy altas. En Catalunya hay unos 6.500 abogados que están apuntados al turno de oficio, que no está pensado como modo de vida pero que ayuda a veces a completar el mes. Actualmente, un letrado de oficio que se haga cargo de un jurado (que implica más de un año de trabajo) cobra por todo el proceso 529,94 euros. Por un divorcio se perciben 413,79 euros. Una guardia de 24 horas en violencia doméstica supone 169,14 euros, que se convierten en 60 si no se produce ninguna asistencia a detenidos. La intención del departamento, según el Cicac, es disminuir un 5% más la partida, unido al 5% que ya se ha llevado a término este año. Los datos del Cicac señalan que en el 2011 la partida de justicia gratuita fue de 56.157.944 euros; mientras que en el 2010 fue de 57.755.597; fondos que abona la Generalitat a los colegios para que se hagan cargo de la gestión de este particular. Los responsables del Cicac dijeron que los letrados cobran dos meses después de haber prestado el servicio.

13-IV-12, S. Tarín, lavanguardia

13-IV-12, Víctor-M. Amela, lavanguardia

El ministro lo expuso ayer en la sesión de control del Congreso cuando le preguntaron por cómo va a luchar su departamento contra los desórdenes callejeros que se producen en ciudades como Barcelona y que fueron especialmente graves durante la manifestación de la reciente huelga general celebrada en la ciudad...

Por lo que se refiere al reforzamiento de la acción policial, el delito de atentado ya incluye la agresión o intimidación a los agentes de la autoridad, pero Interior quiere que se considere un agravante cuando este tipo de comportamientos se producen durante una manifestación. Las penas que prevé el borrador con el que trabajan conjuntamente los ministerios de Interior y Justicia para estos casos son de entre dos y cuatro años de cárcel. Ese mismo borrador recoge que cualquier acometimiento o resistencia grave a la autoridad será delito de atentado; la resistencia menos grave o desobediencia será delito de resistencia, y cualquier otra desobediencia leve, injuria, coacción o vejación (insultos, escupitajos, etcétera) será falta.

12-IV-12, L. Izquierdo, lavanguardia

Cuando se creó el euro, sus arquitectos eran bien conscientes de que ninguna unión monetaria en la historia había tenido éxito sin el respaldo de una unión política. Las esperanzas, de todos modos, estaban cifradas en la existencia de un mercado grande a nivel europeo y el compromiso de los estados miembro de la eurozona de mantener bajo control los déficits fiscales, la deuda pública y la inflación. Pero varios miembros de la eurozona no cumplieron con su palabra y la crisis que afecta su deuda soberana hoy hace peligrar la supervivencia de la eurozona en su totalidad.

Dado que la coordinación entre los estados soberanos simplemente no funcionó, sólo quedan dos posibilidades. Una opción es que los miembros de la eurozona sigan siendo soberanos y quieran recuperar sus poderes monetarios, lo cual implica no sólo la muerte del euro, sino también una amenaza para el mercado interno y para la existencia misma de la UE. La otra opción es ceder más soberanía a la UE, lo que implica no sólo la supervivencia del euro, sino también, y tal vez más importante, el nacimiento de la unión política de Europa.

Esta opción cada vez resulta más clara. Tanto Jean Claude Trichet, el presidente del BCE, como Jacques Attali, el presidente fundador del Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo, han reclamado abiertamente la creación de un Ministerio Europeo de Finanzas. El Fondo Monetario Internacional, gélidamente tecnocrático y apolítico, en su último informe sobre la eurozona llega al punto de mencionar "una unión política y una distribución del riesgo fiscal ex ante" como condiciones para que funcione cualquier unión monetaria. 

Sin embargo, son pocos los que consideraron cómo podría ser una Europa políticamente unida. La mayoría, de hecho, supone implícitamente una transferencia masiva de casi todas las funciones de gobierno de los estados miembro al centro federal, y en consecuencia la creación de un "superestado europeo".

Nosotros creemos, en cambio, que una "Federación Ligera", con un presupuesto limitado a aproximadamente el 5% del PBI de Europa (comparado con casi la mitad del PBI en la mayoría de los países miembro de la UE), permitiría una unión política realista. Estos recursos, 600.000-700.000 millones de euros, remplazarían y no agrandarían los presupuestos nacionales, ya que acompañarían la transferencia de algunas funciones de gobierno. En algunos casos, esto también permitiría que las economías mejoren.

Por cierto, consideremos la defensa. Un único ejército permanente de la UE en lugar de las fuerzas armadas nacionales ampliamente irrelevantes e ineficientes de Europa, con un presupuesto de aproximadamente el 1% del PBI de la UE -unos 130.000 millones de euros- instantáneamente se convertiría en la segunda fuerza militar más importante del mundo, después de Estados Unidos, en términos de recursos y, es de esperarse, de capacidades. Suponiendo una tasa fija de aportes nacionales al presupuesto federal, Grecia, por ejemplo, se desharía de 2-3 puntos porcentuales preciosos de su déficit público.

Además de la defensa y la seguridad, tendría sentido llevar otras competencias al nivel federal. Los principales candidatos son la diplomacia y la política exterior (inclusive la ayuda humanitaria y para el desarrollo), la inmigración, el control fronterizo, algunos proyectos infraestructurales con efectos de red a nivel de toda Europa, una investigación de gran escala y proyectos de desarrollo, y una redistribución regional.   

Estas funciones de gobierno, y un presupuesto federal de esta magnitud, obviamente requerirían el equivalente de un ministro de Finanzas. Bien valdría la pena: una masa crítica de 600.000-700.000 millones de euros haría posible la estabilización macroeconómica y la redistribución cuando fuera necesario, sin el establecimiento de mecanismos ad hoc o, peor aún, la publicidad y la atención en torno de cubre tras cumbre a la que se convoca para decidir el próximo paquete de ayuda para los países que atraviesan dificultades financieras.

El término "unión de transferencia" hoy se utiliza, especialmente en Alemania, como un sinónimo peyorativo de federación. Coincidimos en que trasladar recursos de un lugar a otro no puede ser la razón de ser de una entidad política. Esa razón de ser sólo pueden ser funciones gubernamentales específicas. Pero cuando algunas de estas funciones están asignadas a un nivel federal de gobierno, existe la herramienta adicional de poder transferir recursos para pagar esas tareas. Cuando esto es necesario, los estados que experimentan un auge deberían ser gravados más que aquellos que experimentan una crisis.

Esta redistribución es pura rutina en cualquier federación, empezando por Estados Unidos, y el público le presta poca atención, o ninguna. El gobierno y el pueblo de Nueva York no protestan porque Mississippi recibe una porción mucho mayor del presupuesto federal, en relación a lo que aporta, que los neoyorquinos.

A pesar de los problemas de hoy, la eurozona no sólo es más rica, sino también económicamente más sólida, que la mayoría del resto de los países y regiones. La principal amenaza para el euro es precisamente la falta de un mínimo de unidad política de la eurozona -una Federación Ligera que haga posible, y hasta automática, la solidaridad cuando sea necesaria-.

...No es necesario incluir las palabras e pluribus unum en los billetes y las monedas del euro para reconocer que el principio que representan -la unificación política de Europa, no menos que la de Estados Unidos- es indispensable para la supervivencia del euro.

18-VII-11, Emma Bonino & Marco de Andreis ("¿La musa italiana de Europa?"), Project Syndicate

Todos los recortes presupuestarios son dolorosos, puesto que empobrecen nuestro presente, pero algunos son además descorazonadores, porque comprometen nuestro futuro. No es lo mismo aceptar un hoy con recursos menguados que renunciar a un futuro mejor: si lo primero es malo, lo segundo es peor.

El hachazo sufrido por los presupuestos generales del Estado del 2012 que se presentaron el 30 de marzo preveía un recorte global de 27.300 millones de euros. Entre ellos, 2.200 correspondían al capítulo de inversiones en investigación científica. Es decir, al sector de investigación+desarrollo+innovación (I+D+i), considerado hasta hace bien poco estratégico. Sus recursos pasarán de los 8.600 millones del 2011 a los 6.400 del 2012, con una pérdida del 25%. Tan significativa caída  viene a indicar que la investigación, junto a la economía del conocimiento que sustenta, no está entre las prioridades del actual Gobierno. Así lo indica tanto el monto de la caída inversora como el porcentaje del descenso, ese ya citado 25%, que dobla largamente el recorte promedio aplicado a los gastos del Estado, situado en el 9,6%. (De paso, recordaremos que la reducción en otro sector clave para el futuro, como es el de las políticas educativas, asciende al 22%).

11-IV-12, lavanguardia

5-III-12, Màrius Serra, lavanguardia

Francisco Kovacs, coautor del estudio y director de la Red Española de Investigadores en Dolencias de la Espalda (REIDE), ha dicho que estos datos deben empujar a las autoridades sanitarias a "no retrasar más" la aplicación de medidas que garanticen que se decide con lógica "qué tratamientos financia la Sanidad pública y cuáles no". "En el contexto de una crisis económica no tiene sentido seguir dilapidando recursos en procedimientos inútiles o contraproducentes, ni continuar renunciando al ahorro que generan las tecnologías eficientes", ha aseverado.

Ambos doctores han recordado que el uso de tratamientos ineficaces expone a los pacientes a riesgos y costes injustificados y han demandado que no haya que esperar a "escándalos" como el de las prótesis mamarias PIP para adoptar pautas que controlen la eficiencia del gasto sanitario en innovaciones tecnológicas. La investigación se realizó en el Servicio Canario de Salud porque ha sido el primero de toda España en implantar un sistema informatizado de gestión, que ha hecho posible computar los tratamientos rehabilitadores que recibía cada paciente.

Entre 2004 y 2007, este Servicio gastó más de 5 millones de euros en costear en centros privados concertados el tratamiento rehabilitador de 8.308 pacientes con dolor de cuello, 5.693 con dolor lumbar y 5.035 con dolor de hombro. Como media, estos usuarios recibieron entre 30 y 35 sesiones de rehabilitación, en las que se aplicaron unas cuatro técnicas distintas. Del total de los tratamientos aplicados, solo el 39,9% -que supusieron el 40,5% de los costes- contaba con pruebas científicas sobre su eficacia y el resto, no. Así, el 59,5% de los fondos públicos se destinó a pagar tratamientos carentes de fundamento científico y, de ellos, el 27,54% cubrió la aplicación de técnicas que habían demostrado previamente ser inútiles.

Pero éste es un cálculo "muy conservador", ha advertido Kovacs, pues se realizó asumiendo siempre la hipótesis más favorable para la eficiencia de los recursos sanitarios. Por ejemplo, para considerar que un tratamiento era efectivo bastó con que una sola revisión sistemática o guía de práctica clínica lo clasificara como tal, aunque todas las demás concluyeran lo contrario. Además, nada más se calcularon los costes de los pacientes tratados en clínicas privadas concertadas -que sólo representan el 70% del total- y en los que algunos costes, como los de personal, suelen ser inferiores a los de la Sanidad pública.

El experto ha explicado que aunque la cuantía de los recursos públicos invertidos en rehabilitación puede variar de un servicio de salud a otro, la proporción de los costes destinados a tecnologías que cuentan y carecen de fundamento científico -40% y 60%, respectivamente- es válida para el conjunto de las CC.AA.

De hecho, ha concluido, los datos disponibles reflejan que la práctica clínica con esos enfermos es muy similar en todos ellos, aplicando técnicas cuya utilidad no se ha corroborado científicamente como termoterapia, láser cutáneo, magnetoterapia, estimulación eléctrica, onda corta o ultrasonidos, entre otros. Tanto Sendín como Kovacs han hecho hincapié en que estos resultados aconsejan, en el contexto actual de crisis económica, dejar de pagar con recursos públicos los procedimientos inútiles y reinvertirlos en tratamientos y tecnologías con unos resultados sometidos a la evidencia científica.

15-II-12, efe, lavanguardia

Si del sector público descendemos al ámbito privado, a los sujetos que se encuentran en situaciones concursales, el derecho privado impone las soluciones siguientes. Congelación de la deuda por intereses, destitución y nombramiento de nuevos administradores, aprobación de un convenio con efectos remisorios y dilatorios, y apertura de una pieza separada para calificar si a esa situación se llegó de manera fortuita, culpable o fraudulenta, y consiguiente depuración de la responsabilidad de los administradores.

Sin embargo, el diagnóstico y la solución cambian radicalmente cuando, afrontando la misma situación, sus protagonistas son los políticos y los estados. Primero, no se reconoce la situación, o se retrasa intempestivamente. Segundo, no se califica como concurso. Tercero, ni se congelan los intereses ni se anticipan los vencimientos. Cuarto, no se sustituye necesariamente a los gobernantes, ni tampoco se intervienen las operaciones. Quinto, la solución por el cauce del convenio no suele contemplar la rebaja de los créditos. Y sexto, nunca hasta el momento se ha juzgado la posible culpabilidad y mucho menos la responsabilidad personal y patrimonial de los administradores gobernantes. ¿Será que los administradores públicos son de naturaleza distinta del resto de los mortales?

Es cierto que los gastos y el endeudamiento público han sido a todas luces excesivos pero, al margen de las corrupciones, fueron en beneficio de todos. Todos, públicos y privados, nos hemos beneficiado de los excesos, y todos debemos contribuir a devolverlos, pero es inadmisible que paguen justos por pecadores. Porque no podemos admitir que se apliquen distintos remedios para paliar problemas idénticos. Solo porque se cambia la nomenclatura. A veces nos quieren privados. A veces nos quieren públicos. Qué casualidad. Solo cuando nos necesitan.

9-IV-12, Ignacio Arroyo Martínez, catedrático UAB, lavanguardia

Un inhóspito horizonte

En la web

• Artículo original en MO* nl

Los gitanos, nación paria de Europa

Fue uno de los concursos más surrealistas del siglo y participaron antropólogos, geólogos, lingüistas, semiólogos, algún astrónomo... Incluso un artista plástico. En 1991, tras aprobar el proyecto Yucca Mountain, el Departamento de Energía invitó a expertos multidisciplinares a presentar propuestas para resolver un problema espinoso: “La adopción de un sistema de avisos que pueda disuadir a la gente de entrar en el almacén nuclear durante 10.000 años”. Diez mil son muchos años. Los expertos elegidos que formaron el llamado Panel de Expertos de Juicio descartaron una barrera física ya que “alguna tecnología del futuro la podría derribar”. “Cualquier barrera debe ser simbólica”, concluyeron los diversos expertos reunidos. Pero ¿cuáles serían los símbolos? La lengua escrita no valdría ya que, ¿quién sabe qué clase de idioma se hablará en Nevada en el siglo XXX?

Los expertos propusieron diferentes formas de avisar sobre el peligro nuclear: un llamado “paisaje de espinas”, en el cual se cubriría la montaña y sus alrededores con enormes estructuras con forma de plantas espinosas. ¿Pero con qué se construirían las espinas? Las únicas materias suficientemente resistentes –titanio y zafiro– “probablemente serían saqueadas por intrusos”, advirtió un informe de la Sociedad Americana de Pruebas de Materias. Otra idea consistía en “unas estructuras de tierra en forma de un rayo (de relámpago); muy impactantes vistas desde el aire”.

Todo eso, por inverosímil que parezca, aparece en informes oficiales de agencias del Departamento de Energía. Otra propuesta es una superficie de 90 metros cuadrados de basalto negro, que “absorbería tanto calor que el intruso no podría aguantar”. Otra, titulada The moans (el quejido), es un conjunto de estructuras de piedra que canalizaría el viento de tal manera que se emitiese un permanente sonido lúgubre. “Mejor un re menor porque esto denota la tristeza”, aconseja. Otra idea: pirámides en las que se grabaría un dibujo parecido al cuadro El grito de Edvard Munch.

Por absurdo que resulte, el concurso subraya un problema ético, explica John D’Agata en About a mountain. ¿Se debe dejar un legado de residuos tóxicos durante 10.000 años? Pero sin energía nuclear, o una reducción gigantesca de nuestro consumo energético, se pasará otra herencia envenenada a las generaciones del futuro: el cambio climático descontrolado.

...el monte Yucca –una silueta negra perfilada ante un cielo color carmesí al atardecer–, es un recuerdo siniestro del problema más recalcitrante de la energía nuclear: ¿dónde almacenar los residuos?

Yucca Mountain parecía una idea excelente en Washington hace 30 años, cuando se diseñó un sistema de almacenamiento en contenedores metálicos herméticamente cerrados, amontonados en túneles de 156 kilómetros de largo taladrados en la montaña. Allí los residuos se enfriarían lentamente desde temperaturas de 250 grados durante al menos 10.000 años. Hasta se contrató a expertos en lingüística y semiología para diseñar un sistema de avisos sobre el peligro nuclear que serían comprensibles aún en el siglo XXX... Junto al viejo campo de pruebas atómicas –ahora el Campo de Seguridad Nacional–, el almacén contaría con excelentes medios de seguridad.

Pero pronto aparecieron los problemas. Se descubrió que la roca de Yucca es altamente porosa y que difícilmente se prevendría que el agua contaminada, acumulada en los túneles, acabase contaminando los acuíferos subterráneos del valle. En Las Vegas se empezó a preguntar qué pasaría en caso de un accidente de los camiones o trenes cargados de residuos de plutonio o cesio 137 que transportarían los residuos desde las actualmente 104 centrales nucleares en EE.UU.

Finalmente, Obama –bajo presiones del líder demócrata en el Senado, Harry Reid, senador por Nevada– suspendió el proyecto. El movimiento medioambientalista en Las Vegas aún celebra la victoria. “Yucca está muerto”, remachó sonriente Mary Lou Anderson, del grupo Nevada Desert Experience en Las Vegas.

...Stephen Chu, el secretario de Energía, insiste en que, para efectuar la transición a un modelo energético de bajas emisiones de C02, la energía nuclear va a ser esencial.

Por tanto, incluso después del accidente japonés de Fukushima, Obama trata de incentivar la construcción de nuevas centrales. Ha dado luz verde a garantías de crédito por unos 8.000 millones de dólares para la construcción de dos centrales en Georgia. Amy Goodman, de la emisora Democracy Now, ha denunciado los estrechos vínculos entre la Administración y empresas como General Electric, Exelon y CoMed, que tienen intereses en el sector nuclear. Pero la preferencia de la Administración por el lobby renovable y el nuclear, frente al petrolero, es un indicio de la seriedad con la que toma el peligro del cambio climático.

Aun así, el gran dilema permanece. Si la única forma de bajar emisiones es la energía nuclear ¿qué se va hacer con las 77.000 toneladas de residuos que en estos momentos se almacenan en piscinas en las centrales, una solución provisional y peligrosa? En la central de Fukushima las piscinas de residuos fueron una fuente importante de contaminación radiactiva.

Pero no hace falta vivir en los alrededores de Fukushima para entender lo que es la contaminación radiactiva. Goedhart acaba de denunciar en el congreso de Nevada la contaminación de 6.000 millones de litros de acuíferos subterráneos en los alrededores de Crystal, la consecuencia de más de 1.000 pruebas atómicas realizadas entre 1951 y 1992. “Washington no pone dinero para limpiar ni para indemnizar”, dice Goedhart. “Es como el árbol que cae en el bosque; si nadie lo vio, no ocurrió”.

8-IV-12, A. Robinson, lavanguardia

El Diccionario Biográfico Español fue presentado con toda la pompa y circunstancia el 28 de mayo del pasado año, en presencia del rey Juan Carlos y la ministra de Cultura, a la sazón, Ángeles González-Sinde. Anes había planeado que así como la labor del también asturiano Víctor García de la Concha al frente de la Real Academia de la Lengua dejó como gran legado la publicación de la Gramática, el Diccionario panhispánico de dudas, la suya en la de Historia pasaría a los anales por la consecución de este volumen, una obra que las grandes potencias europeas realizaron a partir del siglo XIX y de la que la historiografía española carecía.

Tal empresa contó, no obstante, con voces críticas puesto que, ya que no se había hecho cuando tenía pleno sentido académico, no veían la oportunidad de semejante obra en los tiempos de la Wikipedia, que, dicen sus defensores, según los tests practicados posee un grado de fiabilidad mayor que el de la mismísima Enciclopedia Británica, toda vez que el escrutinio global y permanente entre aficionados genera información de más calidad y ponderación que el soliloquio del erudito.

Con un presupuesto de 6,4 millones de euros, a lo largo de los años la Academia de Historia fue encargando los artículos a especialistas en cada uno de los periodos afectados. Sin embargo, el criterio fue más bien político, y así, en la voz Franco se negaba su condición totalitaria –reconocida por el mismo caudillo en su discurso de la victoria– y se hacía pública loa de unas poco conocidas mañas de gran estratega y político moderado. En la voz Aznar, impulsor cuando presidente del diccionario, se afeaba a los socialistas las críticas por el caso Prestige y se aplaudía su logro de sacar a España de la segunda división internacional, mientras que en la dedicada a Santiago Carrillo se le acusaba de practicar el terror revolucionario y de negarse a reconocer sus matanzas. En el Diccionario Biográfico el término dictadura sólo se emplea para hablar del gobierno del socialista Juan Negrín. La ministra interesó
que se corrigiera ese sesgo. No se ha hecho y Ángel Viñas no ha querido callarse. Por si el silencio se toma por asentimiento.

Llega mañana a las librerías En el combate por la historia. La República, la guerra civil y el franquismo (Pasado & Presente) elaborado por 34 historiadores bajo la dirección de Ángel Viñas, en su mayoría catedráticos y profesores de universidad, todos acreditados por una destacada investigación y por la publicación de meritorios trabajos de historia contemporánea de España. Casi mil páginas que concentran los avances históricos de última hora en una materia, el periodo de los años treinta a la muerte de Franco, que sigue despertando interés y pasión.

El título de la obra la define como un combate por la historia. Y es de eso, precisamente, de lo que se trata. Desde la llegada de la democracia a España y, sobre todo, desde que se abrieron a los historiadores los archivos municipales, provinciales y estatales, la República, la Guerra Civil y la etapa de la dictadura de Franco han pasado de ser una historia escrita por los ganadores a una realizada por los investigadores. En ese proceso, ha quedado claro que ni la República fue un caos, ni la Guerra Civil fue una acción para salvar a España de las fauces soviéticas, judías, masónicas y separatistas, ni la dictadura fue una etapa en la que la paz, el progreso y el orden fueron restablecidos por una augusta figura, la de Franco, caudillo de España por la gracia de Dios. Todo lo contrario, los investigadores han profundizado en aquellas etapas para concluir que el dictador frenó la evolución lógica del desarrollo integral del país, los estudios sobre el general Franco han ido empequeñeciendo su figura hasta bordear el ridículo, la guerra fue una contrarrevolución dirigida a restablecer el poder de los ultramontanos del XIX y la República, con sus luces y sus sombras, pretendió, aunque fracasó, situar a España a la altura de sus vecinos europeos.

Frente a estos avances históricos, un grupo de periodistas, publicistas e ideólogos de la España imperial, autodeclarándose revisionistas y bajo una supuesta equidistancia, declaran la República en responsable única de la Guerra Civil, o equiparan falsamente las cifras de víctimas de uno y otro bando, o convierten la dictadura en una etapa de “extraordinaria placidez”, en palabras del ex ministro Mayor Oreja cuando se opuso a una resolución de condena del régimen franquista por el Parlamento Europeo. Se trata, en definitiva, de abrir una batalla guerracivilista mediática –con el concurso de algunos diarios y emisoras– para volver a convertir la historia reciente de España en un arma de intoxicación masiva a base de manipular y tergiversar lo que los historiadores, con trabajo y dedicación, han hecho aflorar sobre ese acontecer en los últimos decenios. En definitiva, intentan recuperar los mitos cimentados durante la dictadura para compensar el alud de investigaciones históricas que han puesto al régimen franquista en el lugar que le corresponde.

Aunque las ventas de estos productos –historietografías las califican– han obtenido cifras notables en el mercado, los historiadores han rechazado entrar en el trapo para desautorizarlas. Sin embargo, la publicación por la Real Academia de la Historia de un Diccionario Biográfico Español, especialmente en el tomo en el que aparece la voz Franco ha movido a un grupo de historiadores, bajo la dirección del editor Gonzalo Pontón y del historiador Ángel Viñas, a elaborar un contradiccionario que compara aquella literatura con la historia elaborada a partir de la documentación y de la crítica consecuente. Se trata, en definitiva, de denunciar la tergiversación que pretende la perviviencia de los mitos sobre la cruzada de la liberación, la ilegitimidad de la Segunda República y del gobierno del Frente Popular, la conspiración comunista, la espontánea rebelión del pueblo español el 18 de julio, como la de 1808 contra el invasor francés, la bendición de un caudillo providencial por la gracia de Dios, o la falsedad del bombardeo de Gernika, entre otros.

Los autores son Julio Aróstegui, Carlos Barciela, Julián Casanova, Carlos Collado Seidel, Matilde Eiroa, Antonio Elorza, Francisco Espinosa, Josep Fontana, Ferran Gallego, Gutmaro Gómez Bravo, Eduardo González Calleja, Fernando Hernández Sánchez, José Luis Ledesma, Juan Carlos Losada, José-Carlos Mainer, Jorge Marco, José Luis Martín, Ludger Mees, Ricardo Miralles, Enrique Moradiellos, Xavier Moreno Julià, Juan Carlos Pereira, Paul Preston, Fernando Puell, Josep Puigsech, Hilari Raguer, Alberto Reig, Ricardo Robledo, José Andrés Rojo, Josep Sánchez Cervelló, Glicerio Sánchez Recio, Joan Maria Thomàs, Ángel Viñas y Pere Ysàs.

8-IV-12, P. Vallín/J.M. Sòria, lavanguardia

8-IV-12, Jordi Barbeta, lavanguardia

Setmana Santa poc santa. Els valors tradicionals de l’oficialitat catòlica treuen el cap per la televisió però sense la pàtina de litúrgia ortodoxa d’altres temps. De les processons, per exemple, se’n parla quan es comenta la informació meteorològica i se subratlla la inconveniència i el sacrifici de recórrer els carrers carregant la figura d’una Mare de Déu plovent a bots i barrals...

La relació que la televisió manté amb la pluja és manicomial i absurda. Després d’haver invocat tots els déus durant setmanes perquè plogués i entrevistat legions de pagesos desesperats i filmat grans extensions de camps irrecuperables i futures zones catastròfiques, ara que plou amb una persistència moderada els mateixos informatius maleeixen el mal temps i entrevisten cambrers de terrassa i hotelers a punt de tallar-se les venes. No plou mai a gust de tothom? Mentida: sempre plou al gust del sensacionalisme televisiu.

7-IV-12, Sergi Pàmies, lavanguardia

7-IV-12, Enric Juliana, lavanguardia

Pero por poco que meditemos, coincidiremos en que el perfil del contribuyente beneficiado por la amnistía es el de aquel ciudadano de renta alta que tiene los recursos económicos suficientes para invertir rentas no declaradas fuera del control de la Administración. Por el contrario, el perfil del contribuyente que cumple sus obligaciones es el de aquel ciudadano que tiene sus rentas controladas por la Administración o que soporta un calvario de obligaciones que dificultan el normal funcionamiento de su empresa. Se trata de contribuyentes, especialmente en el caso de las empresas, que han tenido que aceptar sin rechistar todas las obligaciones que se les ha impuesto: desde la presentación telemática de declaraciones, pasando por las notificaciones electrónicas, hasta la obligación de documentar las operaciones vinculadas y un largo etcétera que en nada incentiva al emprendedor y al empresario en general; contribuyentes que en su mayoría están convencidos de que no pagan más impuestos quienes realmente más ganan y que confiaban en la lucha contra el fraude; trabajadores, empleados, directivos y otros contribuyentes que son más pobres o menos ricos desde el pasado febrero porque el Gobierno consideró que la forma más justa de repartir  el esfuerzo impositivo que las circunstanciasimponen era aumentar el IRPF. Y contribuyentes, en definitiva, que contemplan atónitos y con indignación que quien no ha declarado puede ahora regularizar voluntariamente pagando el módico tipo del 10% sin necesidad de que el dinero no declarado que se refugia en algún recóndito lugar fuera de nuestras fronteras se repatríe. Esta es la realidad. Ninguna consideración para quien ha cumplido y todas las facilidades para quien no lo ha hecho.

Y la Constitución es muy clara: todos estamos obligados a contribuir de acuerdo con nuestra capacidad económica. Los impuestos son una obligación constitucional y su recaudación se destina a financiar los servicios públicos, las prestaciones sociales y, en términos generales, el gasto público irresponsablemente gestionado, por cierto, por nuestros políticos. Pero los impuestos son, también, un deber que tenemos como ciudadanos para financiar un Estado más justo. Desde esta perspectiva, una amnistía como la que se propone vulnera, en nuestra opinión, el principio constitucional de igualdad y choca frontalmente con los principios impositivos que proclama nuestra Carta Magna.

Sea como fuere, lo cierto es que la decisión se ha centrado en optar entre el pragmatismo fiscal o la justicia tributaria. Y el Gobierno, sin duda, ha optado por el pragmatismo en detrimento de la justicia.

7-IV-12, Antonio Durán-Sindreu Buxadé, presidente de la AEDAF y profesor de la UPF, lavanguardia

Sarajevo, Bosnia.- Una silla roja vacía por cada una de las 11,541 víctimas mortales: así recordó hoy la capital de Bosnia y Herzegovina, Sarajevo, el vigésimo aniversario del inicio del cerco a la ciudad por parte de tropas serbias.

También se dispusieron cintas rojas con la cifra 11.541 escrita en blanco en muchas partes de la capital, que a través de varias exposiciones recuerda el sufrimiento sufrido durante el asedio.

Según diferentes cálculos, el asedio de entre tres años y medio y cuatro a Sarajevo fue el más largo acaecido en Europa en el siglo XX. Las tropas serbias rodearon la ciudad el 6 de abril de 1992 con 250 tanques y 120 lanzagranadas con las que la bombardearon de forma ininterrumpida.

Además de las víctimas mortales, unas 50,000 personas resultaron heridas, 35,000 edificios fueron destruidos y se acabó con la infraestructura para el suministro de agua y electricidad.

Serbia no puso fin al asedio de Sarajevo hasta la intervención militar de Estados Unidos, con la firma del tratado de paz acordado en Dayton (Ohio) en noviembre de 1995 y firmado en París el 14 de diciembre de ese mismo año. La Unión Europea no consiguió hacer nada para frenar la tragedia.

6-IV-12, dpa, vanguardia.com.mx

¡Muchos Tashi Deleks!

En el último comunicado me comprometí  a enviaros noticias desde Dharamsala. Han pasado ya tres semanas desde que me fui y no he podido hacerlo, por lo que os pido disculpas.

Las sesiones del Parlamento Tibetano en el Exilio en Dharamsala fueron muy productivas. Además de debatir temas relacionados con la Administración Central Tibetana (CTA), estuvimos dos días enteros analizando la trágica situación de los tibetanos dentro del Tíbet, buscando salidas que puedan contribuir a cesar la matanza, el genocidio y la represión por parte de las autoridades chinas.

Esta semana nos ha llegado un documento emitido por el Ministerio de Defensa de China que muestra cómo el gobierno chino entiende la libertad. En él se instiga a los ciudadanos a denunciar a "los que tratan de destruir la estabilidad" (ver texto: "Ministerio de Defensa de China instiga a sus habitantes a denunciar a "los que tratan de destruir la estabilidad" - ).  Una forma de intimidación involucrando a sus propios ciudadanos. Eso sin contar el control que el gobierno chino lleva a cabo con cámaras para vigilar a los disidentes políticos y religiosos (ver noticia: "Mira lo que haces en el Tíbet: nos vigilan" - El País ) , ni,  por supuesto, el despliegue militar en las regiones de mayoría tibetana (ver noticia "El Ejército chino hace simulacros de ataques aéreos en el altiplano tibetano" - La Información.com).

Hasta hoy son ya 34 los jóvenes tibetanos que se han autoinmolado, todos dentro del Tíbet, salvo uno, Jampel Yeshi, que lo hizo el lunes 26 de marzo en Delhi, durante la conferencia del bloque conocido como BRICS por los países que participan: Brasil, Rusia, India, Sudáfrica y China.

Las inmolaciones son actos desesperados de jóvenes que ven salidas a la actual situación del pueblo tibetano en el Tíbet.  (ver texto:"Últimos deseos del joven tibetano Jampel Yeshi antes de inmolarse en Delhi"). Sentimos profundamente todas esas muertes.  La vida tiene mucho valor y tenemos que vivirla con acciones constructivas. Nuestra esperanza ahora es que no se produzcan más inmolaciones y que la comunidad internacional  tome cartas en el asunto e inste a China a cambiar su política represiva.

El gobierno chino acusa al Dalai Lama de ser el instigador de las inmolaciones y lo ha llegado a comparar con Hitler.  ("¿Dalai Hitler? Difamar al Dalai Lama no ayudará a Beijing a mantener la paz" - The Wall Street Journal). Esta acusación es una ofensa a la inteligencia de cualquier persona que conozca la historia de Su Santidad, su mensaje y sus acciones. Incluso una de las comunidades judías más influyentes de los Estados Unidos ha contestado a esa acusación de forma contundente (ver enlace: "Communist China maligns Dalai Lama with Nazi analogy" - Jewish Boston.com).

Contradiciendo a todas esas acusaciones y valorando la trayectoria pacífica de Su Santidad, la Fundación Templeton ha otorgado un premio al Dalai Lama por ser una voz global a favor de la no violencia y la armonía de las religiones.  ("Dalai Lama gana Premio Templeton"  - EFE)

La prestigiosa periodista británica Isabel Hilton del The Guardian opina que el premio Templeton es un reproche al gobierno chino por negarse a reconocer que el Dalai Lama es la mejor esperanza para la resolución del Tíbet. (Ver noticia: "El Dalai Lama es la mejor esperanza para la resolución del Tíbet" - The Guardian). Yo estoy totalmente de acuerdo con ella. Su Santidad recogerá  el premio el próximo 14 de mayo en la Catedral de Saint Paul, en Londres,  y la ceremonia será transmitida por internet a través de la web www.templetonprize.org. Podéis ver también el vídeo del agradecimiento de Su Santidad en este enlace.

Como sabéis, el Dalai Lama visitará varios países de Europa en los próximos meses:  Austria (18 a 26 de mayo),  Bélgica (24 de mayo), Gran Bretaña (16 a 19 de junio), Escocia (22 y 23 de junio), Italia (27 y 28 de junio). Estamos pensando en organizar un grupo para ir a sus enseñanzas. Os informaremos en unas semanas sobre posibilidades.

S.E. Kyabje Tenga Rimpoché en Thugdham.

Una noticia muy destacada para todos los discípulos de Su Eminencia Kyabje Tenga Rimpoché ha sido su fallecimiento esta semana. Lo sentimos mucho y deseamos que reencarne lo antes posible bajo la supervisión de Su Santidad el Karmapa, según su expreso deseo antes de dejarnos. La comunidad del monasterio de Benchen, en Nepal, hace un breve y emotivo relato de la muerte de Kyabje Tenga Rimpoché en este enlace. Desde la Fundació Casa del Tibet, dedicaremos la Puja de Luna Llena del próximo viernes 6 de abril a Tenga Rimpoché para que tenga una preciosa reencarnación y pueda seguir ayudando a todos los seres.

Reunión con los representantes de los partidos políticos vascos.

Para finalizar, os informo que las Juntas Generales de Guipuzkoa han aprobado una declaración institucional de apoyo al Tíbet en la que se solicita a los gobiernos vasco y central que reconozcan al gobierno tibetano en el exilio como representante legítimo del pueblo tibetano, que promueva negociaciones entre el gobierno chino y el gobierno tibetano en el exilio, que incluyan el tema de los derechos humanos en sus agendas y que apoyen el nombramiento de un representante de la UE que coordine la política diplomática europea para el Tíbet.  (ver noticia: "Las Juntas Generales de Gipuzkoa aprueban una declaración institucional de apoyo al Tíbet" - Noticias de Guipuzkoa.com). Ojalá sus peticiones sean atendidas y logremos el apoyo de los parlamentos.

Voy a dejaros por hoy. Os recuerdo que este jueves 5 de abril a las 20h la M.Ven. Khandro Rimpoché dará una conferencia sobre "Esencia de la filosofía budista y como aplicarla en el día a día" en nuestra sede.

A los que no podáis venir, os deseo una muy feliz Semana Santa.

Hasta siempre,

Thubten Wangchen (director de la Fundació Casa del Tibet -Barcelona, diputado por la diáspora en Europa del Parlamento Tibetano en el exilio)

El otro día, el diario El Economista daba la lista de algunos de los retratos de políticos que diferentes administraciones han encargado estos últimos tiempos, con la cifra del coste final de cada tela. De toda la lista, el retrato que nos ha salido más barato es el del exministro de Defensa y expresidente del Congreso de Diputados Federico Trillo. Lo pintó Cristóbal Toral por 36.000 euros y ahora luce, tan pancho, en una pared del Congreso. El retrato de Felipe González salió por poco menos del doble -69.000 euros- pero calculo que debe ser de hace bastante más años. Once mil euros más nos costó el de José Bono que, en tanto que exministro de Defensa, el ministerio encargó al pintor Hernán Cortés, cuadro que se presentó el pasado julio -en presencia de la entonces ministra, Carme Chacón- y por el que hemos pagado 80.000 euros. La misma cifra -80.000 euros- es la que ha costado el retrato que le hicieron a Alberto Ruiz-Gallardón cuando dejó de ser presidente de la Comunidad de Madrid. También 80.000 euros nos costó el retrato que el mismo Hernán Cortés de más arriba hizo a Rodrigo Rato cuando dejó el Ministerio de Economía. Esa cantidad parece ser la más habitual, porque también costó 80.000 euros el que le hicieron a Javier Solana para colgarlo en el Ministerio de Exteriores. En cambio, el de Luis Navarrete, expresidente de la Diputación de Sevilla, costó un poco más: 81.200 euros. No se sabe si estos 1.200 euros de diferencia hay que imputarlos al tamaño de la tela, a que hubo que utilizar más pintura o si es que el autor se valora más.

Más allá de la discusión sobre si es o no una burrada gastar cifras como esas en cuadros oficiales, hay la evidencia de que todas esas instituciones viven en un mundo apolillado. Ese delirio por los retratos pintados al óleo denota que los mecanismos mentales les han quedado oxidados. No porque esos retratos sean realistas -la pintura realista es espléndida- sino porque son manieristas, sin garra. Imagino perfectamente uno de esos retratos pintado por Xavier Serra de Rivera y el resultado sería una maravilla, en las antípodas de todos esos otros de los que estamos hablando. O por David Hockney, uno de los mejores retratistas vivos actuales, que juega con el color y las formas de una forma admirable. Pero no es así: todos esos retratos institucionales son siempre banales, pobres. No corresponden a la época que vivimos. Pero es que, además, desde hace cerca de dos siglos, los retratos ya no sólo se pintan. Hay un arte que se llama fotografía, y para hacer retratos es también ideal. Pero deduzco que la fotografía les parece aún un invento demasiado innovador. Ellos, lo que quieren son pinturas al óleo y con marcos doradísimos y abarrocados. Deben considerar que les dan más prestigio. Si bien se mira, lo sorprendente es que no se hagan retratar encima de un caballo encabritado, como los reyes de antaño.

5/6-IV-12, Quim Monzó, lavanguardia